DE L’ASTRONOMIE MODERNE. j3 7

Von considéré , ajoute-t-il, le peu de lumière que Vanneau pou-volt recevoir du soleil, en conséquence de cette petite élévation ,& les espaces presque immenses du ciel, par lesquels il faut quecette lumière pajfe , pour aller du soleil éclairer Vanneau qui , efld’objet le plus éloigné de notre syfléme , 0 revenir de Va jusqu’anous , pour rendre les anses visbles ; f Von fait attention quele disque du soleil paroît a Saturne cent sois plus petit qu’a laterre , on en pourra conclure la force prodigieuse de la lumière dusoleil, & la dispostion de la matière propre de Vanneau d nousla renvoyer (a).

Les anses, après avoir repris quelque lumière, se rétrécirentjusqu’au 2 1 Mars qu’on les vit difficilement. Le 2 z Panseorientale étoit disparue la premiere comme le i z Octobre, cequi confirma les conjectures de Jacques Caffini. Le z 3 MarsSaturne parut rond, Sc resta fans antes jusqu’au 1 2 Juilletque l’anse occidentale parut, l’orientale étant à peine visible.Le phénomène,qui fait paroître plutôt Lc disparoître plus tardcette anse , nous paroît trop constant pour dépendre d’uncrotation de l’anneau. II seroit singulier que cette rotation secombinât avec toutes les autres circonstances de la disparitionSc de la réapparition, de maniéré à présenter toujours la mêmeapparence. II seroit peut - être plus naturel de croire que lesdeux anses , les deux côtés de Panneau ne font pas égalementpropres à réfléchir la lumière. M. Meffier , dans la disparitiondu mois d’Oclobre 1773, a vu les anses amincies se réduireà une suite de points lumineux Sc séparés. Nous les avons vuscomme lu! ; ces points de lumière étoient vifs, blanchâtres ,scintillans , semblables aux étoiles de la septieme grandeur ,vues avec de bonnes lunettes (b). Ces points brillans font

(í) Ibid. 1773, p. 141, U 1774 . P- 4?'

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(c) Mtm. Acad. Scien. 171 6, p. 171.