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soit épuisée ; il s’en cristallise à 'chaque fois une partie qui aug- imente la végétation. ( Voyezles Mémoires de. /’Académie desSciences , 1706 et 1707 , voyezaussi le mot Végétation Métal-lique. )

ARC-EN-CIEL C’est un desplus beaux phénomènes de lanature. Un spectacle aussi ma-gnifique a dû frapper les pre-miers hommes , et les saisird’étonnement. De tout tempson en a eu une haute idée ; leshommes sauvés du déluge l’ontreçu comme un signe de paix ,de la part de Dieu ; les payensen ont fait une divinité sous lenom d’iris. O11 a du ï*. Noceti,sur l’arc-en-ciel, un poème élé-gant , enrichi de notes instruc-tives par le P. Boscowich. Lesphysiciens de tous les siècles sesont efforcés d’en connaître etd’en expliquer les causes phy-siques ; il était réservé au cé-lèbre Newton, de mettre la ma-tière dans son plus grand jour,en appliquant à ce phénomènesa découverte de la décomposi-tion de la lumière et de la ré-frangibilité propre à chaqueespèce de rayon. Sans entrer icidans des détails trop étendus,disons seulement qu’on attribuela forme et les couleurs de l’arc-en-ciel , aux rayons du soleilréfractés et réfléchis par lesgouttes de pluie vers l’œil duspectateur ; si donc , le dostourné au soleil,011 regarde unenuée qui fond eu pluie ,'et quiest éclairée par cet astre , c’estalors que l'arc-en-ciel s’offre ànos regards dans tout son éclat:en y remarque plusieurs cou-

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leurs différentes, dont les prin*cipalrs sont le rouge , qui estextérieur, le jaune, le vert, lebleu , et le violet ou pourprequi est intérieur ; mais il est àobserver que le soleil 11e pro-duit l’arc-en-ciel que lorsqu’ilest moins élevé que de 42 de-grés sur l’horison.

M. le Gentil a consigné dansles Mémoires de VAcadémie desSciences , année 1757, une ob-servation sur deux et même troisarcs-en-ciel , qui paraissentquelquefois en même - temps.

( Voyez la Coll. Acad. part.Jranç. , tom. XII, p. 4 ° 5 70.Cette même Coll., tom. XIV ,p. i 53 , fait mention d’un arc-en-ciel lunaire. Voyez aussi leJournal de Verdun , juin 1736,p. 42-3 , et octobre 1706, p 270.')

Nous avons indiqué la ma-nière d’imiter la pluie , leséclairs , le tonnerre. ( Voyez cesarticles'). Nous allons donnerles moyens d’imiter l’arc-en-ciel , et de se procurer le spec-tacle de ses riches couleurs ;l’on peut parvenir au mémobut par différens procédés : lepremier, c’est d'avoir une boulede verre creuse et mince, rem-plie d’eau claire , à-peu-prèssemblable à celles qu’on metau bas des lustres de crystalartificiel : on la suspend pardeux fils attachés à ses pôles ,vers le fond d’une chambre ;mais à telle distance de la fe-nêtre et à telle hauteur, queles rayons du soleil puissenttomber dessus:afin qu’on puissel’élever plus ou moins , on fait: passer les deux fils sur deuxpoulies fixées au plancher , et