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laiton deviendra blanc, commes’il avait été argenté.

ARGENTUM MUSI VUM.

Cette préparation chimiqueest employée à enluminer , àpeindre les verres , et à faire dupapier argenté. On la fait enprenant 6 gros d’élaiu bien pur,que vous ferez fondre dans uncreuset ; et lorsqu’il sera pres-qu’entièrement entré en fusion,ajoutez-y fi gros de bismuth jremuez le mélange avec un filde fer, jusqu’à ce que vous soyezassuré que le bismuth est en-tièrement fondu : retirez alorsle creuset du feu , et laissez-leun peu refroidir ; vous mettrezensuite 6 gros de vif-argent dansla matière fondue; vous remue-rez bien, pour que le mercures’unisse parfaitement au mélan-ge, que vous verserez sur unepierre , afin qu’il se fige: quandvous voudrez vous en servir ,vous délayerez cette composi-tion dans du blanc d’oeuf, oudu vernis, ou de l’esprit-de-vin,où vous aurez fait dissoudre dela gomme arabique. Quand vousen aurez mis sur quelque Ou-vrage , vous pourrez le poliravec une dent de loup, et il de-viendra Tort brillant. Vous re-marquerez que plus on met demercure dans ce mélange, plusil devieiiiaisé à étendre; cepen-dant il neTatit pointy en mettretrop. Ce secret est éprouvé.

ARITHMÉTIQUE. On saitne le nombre 10 est la racinee notre échelle arithmétique.On peut croire que la confor-mation de la main, plutôt qu’au-cune autre réflexion, a déter-miné à adopter ce nombre par .

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préférence à tous autres. L’hora-me a d’abord compté par sesdoigts ; le nombre 10 a paru luiappartenir plus que les autresnombres, et s’est trouvé le plusprès de ses yeux. Mais, ajouteM. deBuffon, cette racineétait-elle ce qu’il y avait de mieux?Une arithmétique don tl’échell«aurait eu le nombre 12 pourracine , aurait été bien pluscommode ; les grands nombresauraient occupé moins de place,et en même-temps les fractionsauraient été plus rondes. Le*hommes ont si bien senti cettavérité , qu’après avoir adoptél’arithmétique dénaire, ils nelaissent pas que de se servir del’échelle dnodénaire. On comp-te souvent par douzaines, pardouzaines de douzaines , ougrosses. Le pied est, dans l’é-chelle duodénaire, fa 5 e - puis*sancedelaligne; lepouce, la 2 e .puissance. On prend le nombre12 pour l’unité : l'année se di-vise en 12 mois, le jour en 12heures, le zodiaque en 12 si-gnes, le sou eii 12 deniers. Tou-tes les plus petites ou dernièresmesures affectent le nombre 12,parce qu’011 peut le diviser par2, par 0 , par 4 et par 6 , au liedque 10 ne peut se diviser qutfpar 2 et par 5 , ce qui fait unedifférence essentielle dans lapratique. Pour la facilité descalculs et des mesures, il ne faù-draitdanscette échelleque deuxcaractères de plus, l’un pourmarquer 10, l’autre pour mar-quer 11, au moyen de quoi l’onaurait une arithmétique bienplus aisée à manier que notrearithmétique ordinaire. Il se-