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cliap. XXI) , qu’ Hercule vit le Vésuve ,à cette époque vomissoit des feux commel’Etna . Il en conserve en effet, ajoute-t-il ,beaucoup de vestiges. L’époque d’Hercule est antérieure de près de treize siècles àl’èrevulgaire.

Strabon , contemporain de Diodore de Sicile , après avoir décrit (liv. V) le sommetdu Vésuve comme stérile, couleur de cendres,avec des cavernes pleines de crevasses ,dontla pierre , d’une teinte enfumée , indiquequ’elle a été dévorée par le feu , ajoute cetteréllexion : En sorte qu’on peut aisément con-jecturer que cette montagne fut autrefois unvolcan qui , depuis , faute d’aliment, s’estéteint .

Silius Italiens , qui vivoit sous Néron ,dit que le Vésuve avoit autrefois causé parses feux volcaniques de grands ravages etsur terre et sur mer.

Valérius Flaccus parle des éruptions ton-nantes auxquelles avoit été sujet le Vé­ suve : c’est dans ses Argonautiques , qu’ilavoit dédiés à Vcspasien. Cet empereurmourut le 24 juin de l’an 79 de Jésus-Christ,et ce lut le 24 août de la même année quele Vésuve se rouvrit.