I #i. 7S*XSm

DISCOURS

HISTORIQUE

SUR L’INDUSTRIE HUMAINE.

Qu’ist-ce que l’industrie humaine ? Ce n est pointune science ; elle existait avant toutes les sciences , etelle emprunte d’elles aujourd’hui ses plus éclatantes res-sources : ce n’est point un art ; tous les arts, tous lestalens doivent leur naissance à l’industrie : ce n’est pointle génie ; elle n’en a ni le feu , ni la lumière, ni la marcherapide. Qu’est-ce donc que l’industrie humaine ? c’est unefaculté intellectuelle qui, d’un côté provoquée par l’in-térêt ou le besoin ; de l’autre, secourue par la médita-tion , le jugement, l’imagination, et très-souvent par lehazard, rapproche les effets et leurs causes, calcule lesmoyens et leurs produits, combine les propriétés descorps et des substances, en tire les élémens industrielsdont se composent les procédés de nouvelle inventiondans tous les genres .d’utilité, d’amusement et de luxe.

D’après cette définition , il n’y a plus de parallèle àfaire entre l’industrie de l’homme et celle des animaux;Les produits de l’industrie humaine sont volontaires ,réfléchis , variables , illimités , et ne s’acquièrent pas sanstravail. L’industrie des animaux es.t aveugle, forcée ,nécessaire, très-bornée, toujours ,1a même et sans inven-tion pénible. Il ne dépend pas de l’abeille de varier laforme géométrique et symmétrique de ses alvéoles ; le