CHAPITRE TROISIÈME

SOMMAIRE.

De la construction du vaisseau pour le transport de la colonne. Du port et de la jetée à la carrière de Pytterlaxe. De rem-barquement de la colonne, et de l’accident survenu pendant cette opération. De sa traversée jusqu’à Saint-Pétersbourg .Débarquement de la colonne en présence de Sa Majesté Impériale et de son auguste famille.

Le vaisseau sur lequel a été transporté le fût monolithe de la colonne, a 147 pieds de longueur et

40 pieds de bau; sa hauteur, de la quille au pont, est de i 3 pieds 3 pouces. Ce fut le 18 jan-

vier i 83 o, que la commission chargée de la direction des travaux reçut de la part du ministre de lamarine le plan et le devis dressés pour sa construction, sous la direction de l’intendant général. Cevaisseau fut construit à Saint-Pétersbourg dans les chantiers du marchand Gromoff, par M. le colonelGlassixe, l’un des officiers constructeurs les plus distingués de la marine impériale. Il est à fond platet peut supporter en pleine charge le poids de 65 ,000 pouds ou 2,600,000 livres, qui ne portentson tirant d’eau qu’à 7 pieds 3 pouces, ce qui lui a facilité le passage dans les hauts-fonds nom-breux dont est parsemé le trajet qu’il a parcouru ( v. la pl. i 5 ). D’après les dispositions qui furent

prises alors, le vaisseau se trouva à l’ancre le 5 juin i 832 , à la carrière de Pytterlaxe. L’entrepreneur

Jacowleff, auquel j’avais fait confier l’opération de l’embarquement et du débarquement de la colonne,en commença aussitôt les préparatifs avec 4°° ouvriers.

Pour opérer le chargement de la colonne, j’avais fait établir une jetée qui s’avançait dans la merà une distance de 3 o toises; cette jetée fut exécutée avec les débris des granits qui provenaient del’exploitation. A l’extrémité de cette jetée, était le port, qui avait 10Ô pieds de longueur sur une lar-geur de 80. Sa construction consistait en une charpente posée sur pilotis, dont les poutres se croi-saient entre elles et formaient des encaissements qui furent remplis en granit. La partie supérieurede ces encaissements était liée par d’autres poutres plus rapprochées, sur lesquelles étaient fixées lesdeux rangées de planches qui constituaient le sol de ce port, à l’issue duquel l’on avait construit trans-versalement dans la mer un môle avancé, qui formait avec lui un chenal dans lequel le vaisseau futmaintenu. C’est sur ce môle que furent placés les cabestans lorsque l’on chargea la colonne. Le môleavait 10Ô pieds de longueur ainsi que le port; quant au chenal, il n’avait que 44 pieds de large, pourque le vaisseau pût être amarré avec plus de facilité.

Le curage du chenal fut entrepris avec deux compagnies d’ouvriers qui se succédaient le jour et lanuit. Il fallait enlever deux pieds d’une glaise compacte, pour obtenir la profondeur de 10 piedsd’eau nécessaire à l’embarquement. Ce dragage s’opéra assez promptement pour ne pas arrêter lestravaux.

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