INTRODUCTION. 9

mais en leur donnant des règles pourqu’ils n’aspirassent pas au-delà de ceque ces facultés peuvent atteindre, afinde ne pas exposer l’essentiel de leurbonheur , qui se trouve dans la con-fiance en ses instructions.

Voici maintenant la malheureusedistinction du dernier siècle. S’exagé-rant d’autant plus les progrès des con-noissances sur la nature , qu’ils étoientmoins en état de les apprécier , quel-ques hommes ont entrepris de sou-mettre à leur examen ces instructionsde la sagesse suprême possédées parles hommes dès l’origine du genre hu-main. Un certain nombre de spécula-teurs , avec l’apparence de posséder degrandes lumières dans l’histoire de lanature et celle des anciens peuples , ontosé affirmer que la philosophie [ nomdont ils ont décoré leurs spéculationshasardées), rejetoit les idées 'vulgairesde prétendues instructions directes