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CHAPITRE IV.

S T II U C T U R E DES TACHES.

§ I. — De la pénombre.

Nous avons vu que les taches ont des formes très-variables.Elles finissent généralement par devenir rondes; mais e’estlà, pour ainsi dire, une forme limite qu’elles n’atteignentqu’assez tard et qu’elle 11e conservent pas longtemps, bien-tôt elles se rétrécissent, reprennent l’apparence de pores etfinissent par se fermer complètement. Quelquefois elles se di-visent avant de disparaître, et alors 011 remarque le plus sou-vent une recrudescence d’action, qui élargit l’ouverture ouen forme quelque autre dans le voisinage. Entrons dans l’exa-men détaillé de ces phénomènes, et, pour en comprendre lemécanisme, étudions d’abord la structure intérieure.

Commençons par la période de tranquillité; les taches pré-sentent alors la forme ronde ou ovale que nous avons déjàindiquée, et dont nous donnons un exemple dans la fig. 38 :cette tache, observée le 20 avril 18GG, représente un tvpe quise reproduit très-souvent.

Nous ferons ici plusieurs remarques : i° la pénombre a unelargeur à peu près égale au tiers de la tache considérée danstoute son étendue; mais elle est loin d’être uniforme dans sastructure et d’avoir son contour extérieur parallèle à celui dunoyau, comme le montrent les dessins qui se trouvent dans la'• c