dans leur épaisseur, comme nous l’avons dit, par les rivières d’Allier et de ladouze d’Issoire . Souvent les deux premières sont couvertes par les eaux ; ellesforment le lit de la rivière de Couze jusqu’au pont d’Issoire , dont les fondationsont été établies sur les coucbes d ’ argile plastique ferrugineuse : on les voit, danstoute leur épaisseur, au-dessous du moulin de Roque-Pierre, et on peut lessuivre dans toute la longueur du lit de cette rivière, surtout la couche d 'argileplastique, qui va se prolonger sous le lit de la rivière d Allier , et former un desstrates de la montagne de la Tour-de-Boulade, tandis que les couches d argileplastiqua sableuse et d ’argile plastique ferrugineuse, se terminent à Mont-Dourypar une déchirure brusque, produit des érosions qui ont formé la vallée, et lesmêmes couches ne reparaissent qu’à la montagne de la Tour-de-Boulade, sur larive droite de l’Ailier , et à une hauteur analogue à celle où elles se rencontrent surle lit de la Couze. Hors des rives de f Allier et de la Couze, cette formation deglaise ou à’argile ne se montre plus au jour; elle est partout recouverte par lecalcaire et l’immense dépôt alluvial.
La masse d 'argile plastique, dont nous nous occupons, est composée découchesdistinctes, dont les parties constituantes, mélangées d’une manière inégale, et àdifférentes époques, ont du être formées sur place. Cette opinion se fonde sur laquantité de sable quartzeux qui y est contenu, et surtout sur la nature cristallinede leurs grains, qui, s’ils étaient d’une origine alluviale, seraient roulés et arrondis,tandis qu’ils sont anguleux. La présence dessables quartzeux, formés sur places, ade même été reconnue aux environs de Paris, surtout au Mont-Valérien et aupont de Neuilly, par MM. Cuvier et Brongniart.
La couche d argile plastique ferrugineuse micacée est la seule que l’on pour-rait présumer être un produit alluvial : la présence du mica qui y est contenu,et des cailloux siliceux arrondis et fort petits que l’on y rencontre, porterait àle croire. Il est vrai, toutefois, que cette formation de cailloux siliceux arrondis,appartient aussi aux terrains secondaires, sans avoir été roulés dans les eaux.
ARTICLE TROISIÈME.
Formation du calcaire d’eau douce.
Cette formation géologique présente un grand ensemble, composé de plusieurscouches qui varient dans leur épaisseur; elles sont presque toujours horizontales.Ce sont ces couches, dont la profondeur est inconnue, qui, au point où ellesparaissent au jour, forment la partie inférieure du plateau dit de Boulade (voyezplanche II), lequel commence au-dessus du hameau de ce nom, et se termine à1 endroit où il vient se réunir aux plateaux de Boissac , Pardines et Perrier. Danscette partie inférieure, les couches sont mises au jour dans le sens de la coupem diquée sur la carte (voyez planche I re ), dans une épaisseur d’environ quatremètres, par le ruisseau de Boulade, qui descend parle ravin des Étouaires. Cesmemes couches sont coupées par ce ravin dans leur partie supérieure, et lesplus élevées sont à plus de soixante mètres au-dessus du niveau de l’Ailier. Le