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DESCRIPTION

DU CA NA L

DE COMMUNICATION DES MERS

EN LANGUEDOC.

CHAPITRE PREMIER*

Histoire du Canal.

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A France , par sa situation, á savantage de dominer fur i’Océan Sc sur laMediterranée, & de pouvoir étendre ion commerce au Nord & au Midi,Par la différence de climats entre ses Provinces Septentrionales & Méridio-nales , elle a une variété de productions naturelles, qui fournit à ce commerceSc à une concurrencé générale-.

Mais le défaut de communication facile entre le Nord Sc le Midi de ìa

France , entre ses côtes fur l’Océan & fur la Méditerranée , l’empêchoit dejouir de tous ses avantages. Avant la construction du Canal de communica-tion des Mers Océáne Sc Méditerranée en Languedoc, on ne pouvoir allerde. lune à l’autre que parle Détroit de Gibraltar. Cette navigation de 12 oólieues tout autour de f Espagne, exposée aux Pirates & aux naufrages, eloignoitSc rebutoit les Commerçans ; on l’évitoit le plus qu il étoit possible.

1. Les avantages 8 c la nécessité d’un Canal pour faciliter le commercedes deux Mers , étoient trop írappans pour n être pas apperçus, meme dansles siècles les plus reculés. Tacite noùs apprend ( xm. 53 ’ ) > les Romainsvoulurent faire travailler vers l’an 18 , à une communication entre l’Océan.Sc la Méditerranée ; mais ce n étoit pas du côté du Midi, comme nous le dironsen parlant des Canaux anciens.

2. Dans les Mémoires de Languedoc faits par M. de Ravilie, Intendantde la Province, on lit que le Canal avoir été projetté du temps même deCharlemagne ; mais cela íe doit entendre encore de lidee generale de lajonction des deux Mers. Du moins j’ignore fur quelle autorité M. de Ravi eauroit pu dire quon avoit eu en vue le Canal de Languedoc fous le Sde Charlemagne. II est vrai qu en tannée 793 ce Prince eut le P ro ) et de