134 HISTOIRE CIVILE

Cependant, comme les Chaldéens s’appliquerent des le commencement àr Astronomie , ib durent remédier de bonne-heure à cette imperfection del’année. Ils connurent même, selon Freret, sa vraie durée, Sc l’avoient déter-minée à 3 < 5 y jours , cinq heures, 49 minutes & 5 o secondes, ou un peumoins. Voici le précis de ses recherches à ce sujet ( 1 ).

§. I I.

Les Chaldéens, dít-i!, avoient deux périodes appellées Sares , toutes deuxcomposées de mois lunaires, dont lune fervoit à l’ufage civil, éc l’autre n’é-roir employée que par les Astronomes. Suidas nous apprend que c’étoic unepériode de 1 8 ans lunaires intercalés ; ensorte que six de ces années étoientde treize mois lunaires , & que la période entiere étoit de z 22 lunai-sons.

Suidas ajoute que 110 de ces Sares font 226© ans ; ce qu’il faut entendred’annces lunaires ; autrement ils ne ferment que 2,1 60 ans. C’cst la duréeque Bérofâ attribue aux XgCiìcfátionsquipxécederent le Déluge, tandis que lesLXX donnent à cet intervalle une durce de 2242. ou dc 2262 ans ; accord,observe M. Freret, bien digne de remarque.

LesFragmens d’AbyuÈne conservésparleSyneelle,montrent que le Sare étoitdivifë en VI Nères , 6e le Nère en X SoJJes. Chaque Nère comprenoit donctrois ans, deux de 1 r mois chacun, 6e un intercalé de 13 mois, en tout 37lunaisons. Comme cet espace contient 40 mois périodiques, ou 40 révolu-tions de lá Lune dans son orbite par rapport aux étoiles fixes, le Sosie étoitcomposé de quatre mois périodiques. Tel ctoit le Sare civil.

Mais il en existoic un autre à l’usage des Astronomes, qui prouve que lesChaldéens avoient une connoiflànce très-exacte de la vraie quantité des mou-vemens célestes ; 6c que fi le Sare civil avoit besoin d’une correction, ilsétoient en état de la faire. Le Sare Astronomique étoit de 2 2 3 lunaisons, &cette période leur fervoit à prédire le retour des éclipses. Geminus (2) quinomme cette période t^Xty/j.cí, évolution ou révolution , l’attribue formelle-ment aux Chaldéens, 6c dit qu’ils lui donnoient une durée de 65 S 5 jours, 8heures. II ajoute que cette période épuise toutes les variétés du mouvement dela Lune, 6c donne son retour à la même distance du Soleil, au même point de

( 1 ) Mém. des Inscr, Tom, XXV. ia-12. p. 14S, & fuir,(2) Chap. XV,