z5<5 HISTOIRE RELIGIEUSE

d’un soutien , d’un appui ; sa chaleur & sa lumière commençant à diminuer-C’est l’explication qu’en donne Plutarque lui-même.

Dans Amyot , cette Fête n’atrive que le 18. C’est une erreur. II y a dansPlutarque, le 8 du mois fimjfanr. or les dix derniers jours de chaque mois , &qui sormoient le mois finissant, se comptoient comme les jours avant les Ca-lendes, en rétrogradant r ainsi celui de ces jours qu’on appelloit le io , tom-boit fur le z i du mois , le 9 fur le z z , le 8 sor le z 5. M. Squire , Traduc-teur Anglois de l’Isis & Osiris de Plutarque, & qui place cette Fête au z z , in-du! toit également en erreur.

Le troisième mois appelle Athyr ou Venus , étoit un des mois les plusagréa-blés de l’Egypte , parce que là verdure commençoit à patente. Et c’est parcette raison qu’il fut consacré à Vénus, comme le mois d’Avril chez les Ro-mains.

C’est au 17 de ce mois que commençoit la Fête appeílée i.a i-erte n'Osr-RiSy qu’on disoit que Typhon avoít renfermé dans l’Arche.Pendant quatre jours,on promenoir dans l’Egypte le Boeuf au* eôLïiës dôféës, ÊoUvéf t d’une átoflè delin teinte en noir (1). La nuit du 1 9 e jour, on detcendoir à la Mer , avecP Arche sacrée que portoient les Prêtres, revêtus de leurs habits de lin. Là onpuisoit de l’eau avec un vase d’or , & tous les AÍIìstans s’écrioient, OJìris ejl rt~trouve.

L’Editeur Anglois, M. Squlre a cru qu’il y avoir ici une faute, & que lejour où on alloít à la Mer étoit le 1 9 du mois Pachqn, huit mois après ledeuil d’Osiris, parce qu’alors le Nil recommençoit à inonder l’Egypte. Je necrois cependant pas qu’on ait besoin de cette correction : on peut présumer ouque le nombre de 1 9 est fautif, ou que Plutarque a supprimé le détail de cequi regardoitle quatrième jour de cette Fcte.

Auflì-tôt qu’Osiris étoit retrouvé, les Aíïìstans detrempoient de la terre avecde l’eau commune & des eaux de senteur, & ils en faisoient de petites figuresen forme de croissant qu’ílsrevêtoient ensuite d’habits convenables. D’où Plu-tarque conclut qu’îls regardoientla Terre & PEau comme deux Divinités.

On se rappellera d’ailleurs ce que nous avons déjà observé , que Noé en-tra dans l’Arche le 1 7 du même mois. Ajoutons que Plutarque (z) nous ap-prend que les Pythagoriciens avoient en abomination le nombre 17, Le qu’iisappeiloient !e 1 7 e jour', ObjìruBion.

( 1 ) Ib. n°. 8. 5 e 18, ou(>) Ib. n°. il.