PRÉFACE.

Da veniam scriptîs , quorum non gloria nobisCausa , scd utilitas , offîciumquefuit.

OVIDIUS , Epistolæ ex Ponto » III, 9.

Destiné, dès ma plus tendre jeunesse, au commerce de laLibrairie ancienne , j’ai senti de bonne heure le besoin d’acquérirles connaissances que cette profession exige ; et pour parvenirà ce but, je me suis livré avec ardeur à l’étude de la Bibliographie.En commençant mes recherches sur cette science , je n’avais en vueque ma propre instruction , et je ne pensais pas alors que je feraispart un jour au public du résultat de mes études. Mais à peine avais-jeréuni un certain nombre de notes, dont mcxn inexpérience ne mepermit pas de reconnaître l’imperfection , que je me déterminai, àla sollicitation de quelques personnes , à publier un Supplément auDictionnaire Bibliographique, connu sous le nom de Cailleau ; enmoins de cinq mois, ce volume fut rédigé et imprimé : aussi se res-sent-il de la précipitation avec laquelle il a été fait.

Encouragé par l’indulgence qu’on voulut bien avoir pour cet essai,je continuai mes recherches avec une nouvelle ardeur , et j’eusmême pendant quelque temps le dessein de travailler à un Supplé-ment de la Bibliographie de Guil.-Franc, de Bure (*). Mais je ne fuspas long-temps sans m’apercevoir qu’une pareille entreprise étaitau-dessus de mes forces , et j’abandonnai mon projet à des personnesplus capables que moi de le réaliser.

Néanmoins je crus que je pourrais employer, d’une manière plusutile, le fruit des recherches que j’avais déjà faites , en m’occupantd’un travail moins étendu, qui pût convenir à un plus grand nombre depersonnes , et devenir le Manuel de tout Amateur de Livres , ou detout Libraire qui désirerait avoir des renseignemens courts , maisexacts , sur les livres les plus rares et les plus précieux , et sur lesouvrages les plus utiles. Dans cette persuasion , je portai mes vuessur ce même Dictionnaire Bibliographique , auquel je venaisd’ajouter un nouveau volume , et j’examinai si , en refondant Jesupplément, et sur-tout en y faisant les additions et les corrections

A (*) Cet ouvrage j très-bon pour l’époque à laquelle il parut, et qui peut encoreetre consulté utilement, se trouve aujourd’hui tellement arriéré, que, pour lecompléter, en suivantle plan de l’auteur, il ne faudrait pas moins de huit à dixvolumes de supplément.