PRÉFACE. ix

Chaque science a son idiome. S’il est dudevoir d’un auteur d’être clair, il ne lestpas moins d’être court. Or c’est le propredes termes techniques d’abréger; ils n ontété inventés que pour cet avantage. Nousnous en sommes íervis; mais en faveur ducommun des lecteurs, à qui la langue desnaturalistes est étrangère, nous les avonsexpliqués dans un Vocabulaire raisonnéque Ton trouvera au commencement de cetOuvrage (a). Cet abrégé formera commeun petit corps de définitions minéralogi-ques, &c. Du reste notre ton fera simplecomme il convient à l’objet. Plus d’exacti-tude à rendre fidèlement la pensée des autres,que d’élégance. Jamais le mot du Mineuremployé fans être interprété. Plutôt ceque le Grammairien appelleroit un bar-barisme , que ce que.l’homme instruit ap-pelleroit un contre-sens ou une équivoque.

C’est donc moins ici une tentative, sou-vent chimérique, d’expliquer les causes del’existence des corps, & le physique deleurs combinaisons ; une exposition simple

(j) Ce Vocabulaire ou Dictionnaire nomenclateur, qu’ilest nécessaire de lire avant tout, est intitulé Lexicon alpha-bétique de Minéralogie , ou interprétation de plusieurs ter-mes d’histoire naturelle, de physique, de chimie , dont oas’est servi dans cet Ouvrage, & qui paroiflent être moinsgénéralement entendus.