du Règne minéral. 5

fossiles, non organisés : telles sont les différentesepeces de matières qui appartiennent au règne mi-néral , &c qui, étant déja formées, s’accroissent,s’augmentent, &£ acquièrent du volume par juxta-pofition, c’est-à-clire, parce qu’une nouvelle ma-tière , plus ou moins semblable à celle qui est déjaformée ou déposée, vient s’y unir, fans fe com-biner autrement avec elle (a).

La terre est l’un des quatre élémens , & l’un desglobes qui fait partie du système planétaire : leglobe terraqué, (c’est-à-dire, composé de terre &d’eau, ou de parties solides & fluides) est le sé-jour de rhomme. On distingue la partie sèche denotre globe en trois parties principales : i° cellequi produit les végétaux dont les animaux se nour-rissent ; 2° la partie du milieu, ou intermédiaire,qui est remplie par les fossiles, lesquels s’étendentplus loin que le travail des hommes n’a jamais pupénétrer; 3° la partie intérieure, ou centrale, quinous est inconnue. Quelques-uns divisent la terreen deux parties seulement : la premiere, ou la par-tie extérieure, qu’ils appellent écorce , ôí qui ren-ferme toute l’épaisseur des couches solides ; & An-térieure , qu’ils appellent noyau, qui est probable-ment d’une nature différente de la premiere. Celle-ci, quoique creusée en canaux, en fentes, paroîtcomposée de différens lits qu’on soupçonne êtreautant de sédimens ou dépôts. Le globe entier at-teste que fa structure extérieure est, pour la plusgrande partie, l’ouvrage des eaux : ce sont ellesqui ont travaillé & modelé les montagnes, les val-lées & les couches. Mais nous n’entreprendrons pasici de donner une théorie fur la structure & la con-

(a) Voyez Baglivi, dans son Traité de la Végétation des Pierres jHeuckel, de Lapidum Origine ; ôí Waller. Miner. n. I.

Atj