344 Nouvelle Exposition

pariter ìncrtdïbilï mixturâ lucentia (a). ] C’est cettepierre dont il est fait mention dans VApocalypse ,Chap. XXI , sons le nom de la plus noble despierres. Cette pierre étoit autrefois en si grandeestime chez les Romains, queNoniusle Sénateuraima mieux être privé de fa patrie , que de consen-tir à céder son opale à Antoine qui la lui demanda.Cette opale orientale se trouve dans le Ceylan ,où on l’appelle pierre élémentaire. Les Indiens l’ef-timent autant que le diamant.

II y a une autre forte d’opale orientale qui estestimée. On lá nomme opale à flammes , par ce quecette pierre chatoie, comme si c’étoit des feux quis’élancent par lignes parallèles.

2. L’opale jaunâtre. [ Opalusflavescens , debìlicolorum re.prxscntatione verflcolor, Wall. ]

Cette opale, qui est réputée occidentale , ainsique les variétés suivantes, domine par le jaune,au travers duquel on voit quelques couleurs, maisfoihles , comme éteintes : elle ne chatoie pas d’unefaçon remarquable. On la trouve en Chypre &cdans l’Arabie.

3. L’opale noirâtre. [ Opalus niger flavum emit-tens colorem , WALL. ]

Cette opale est assez rare à trouver ; on y voitbriller au travers d’une certaine noirceur un feu ou

(«) On prétend que toutes les belles couleurs qu’on admiredans l’opale, n'y résident pas en nature; que tout ce jeu écla-tant est dû à la réfraction des rayons de la lumière lur les par-ties de la pierre, arrangées naturellement pour produire cetteréfraction. En ester, l’expérience démontre lotirait, que si oncaste cette pierre, elle lé divise en éclats , comme le silex ; &les couleurs si merveilleuses s’évanouissenr en même tems, ouchangent de modifications, &c. Les opales sont les soûles pierresque l’on n’a pu contrefaire avec autant de succès que les autrespierreries. On en a cependant apporté une factice d’Egypte, quia trompé l’ceil des joailliers do Levant, si experts dans cette con-noistance.