146 Nouvelle. Exposition

cubique : on ne réduit point ordinairement Tannantdans les fonderies, parce qu’ii n’entre que très-difficilemeut en fusion, & qu’il ne donne qu’unepetite quantité d’un assez mauvais fer ; cette efpecede fer étant posée près de la limaille ou de quel-ques petits morceaux de fer, a la propriété de lesattirer & de marquer les pôles : quelquefois ilsemble repousser le fer (#).

( a ) On a remarqué que le fer Sc Paîmant ont une grandeconformité entr’eux : Palmant peut se convertir en fer très-pur, se rouiller, & le fer peut à la longue devenir un parfaitaimant. Voyez les Mémoires de Vacadémie royale des sciences dtParis , à l’occafion de plusieurs barres de fer , qui fe font trou-vées fortement aimantées , & qui serraient à affermir la charpentedes clochers dc Chartres. En un mot, le fer & Palmant se trans-mettent leurs propriétés réciproques & semblent devenir lescorps les plus homogènes de la nature ; c’est ce qui Pa faitappeller fer vivant. Quoique tous les phénomènes singuliersque présente Palmant, soient du ressort de la physique, nouscroyons cependant devoir dire quelque chose de ses vertus. Ondistingue, dans Paîmant , deux pôles , un axe Sc un équa-teur , cselí dans les deux pôles que résident ía plus grandevertu. On peut facilement les reconnoître , en approchantcette eípece de ter à d’autres plus petits morceaux de fer, oumême en la roulant dans de la limaille de fer, parce que lesdeux pointes de Palmant qui Pauront attirée avec plus de force■Sc en plus grande abondance, sont les deux pôles t Paxe dePaîmant est la ligne droite qui le traverse cPune ligne à Pau-me , enfin on entend par équateur, le plan perpendiculaire quiìe partage par le milieu de son axe.

Les propriétés essentielles à Paîmant, sont d’être suscepti-bles , i° de Pattraction, i e de la communication , z" de ladirection , 4° de Pinclìnaison , 5° de la déclinaison : on appelleCes phénomènes le jeu magique de Vaimant ou le jeu magnétique '.par exemple, un morceau de fer.ou d’acier libres, placés àune certaine distance, vont comme d’eux-mêmes s’atticher àl’aimant ; c’est-là ce qu’on nomme attraclion , & qui sert à fairereconnoître le fer par-touc od il est,fous ía forme métallique. C’estèprès cette premíere vertu de Paîmant, qui est connue depuis} on ’g-tems, que l’on a supposé des choies tom-á-fiit merveilleuses& extraordinaires. Pline dit que Dinocrates Alexandrin avoítvcm menc ® à voûter Vannent ie tempîed’Arsinoë, afin d’y fairetenir ‘ on image S m étoit toute de ter , suspendue en Pair.Pom et dit qu’on a fait accroire au peuple la même chose de la voûte1 sépulcre de Mahomet , in?is que ce sont toutes fables.. seller a fait voir juíqu’à quel point le fer pouvoit être allié

v ,, tres substances métalliques. fans cesser d’être awârablc »£ d au