INTRODUCTION.

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Si ces exemples ne paraissaient pas suflisanspour porter la conviction dans les esprits, nouspourrions recourir à d’autres preuves, tiréesd’industries non moins importantes. Nous pour-rions citer, par exemple, l’exploitation de lahouille et l’établissement des machines à vapeur,soit en France soit en Angleterre.

En effet, il n’est plus permis de contesteraujourd’hui que ces deux grands auxiliaires del’industrie ne soient devenus aussi l’élémentessentiel de la puissance maritime des peuples,et qu’il n’y ait pas moins d’imprévoyance à lestirer de l’étranger qu’à confier à ses voisinsl’approvisionnement de ses arsenaux et de ses

places fortes. Il faut donc être en mesure d’ex-traire la houille et de construire des machines àvapeur, comme il faut être en mesure de fabri-quer sa poudre, de faire ses fusils, de monterses pièces d’artillerie et de fondre ses projectiles.

Or, l’exploitation de la houille, pour êtrefaite avec régularité et économie, est particu-