INTRODUCTION.

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urgentes qui sont à faire sur le canal du Midi,et, en même temps, on change le tarif, qui estImmédiatement rendu dix fois plus fort surtoute espèce de marchandises.

En 1796 et 1797, on modifie tous les tarifs, ondécide que les canaux seront affermés, et l’onaccorde quelques fonds pour les perfectionne-mens que réclame le canal du Centre.

Ainsi, durant celte période, qui a été mar-quée par tant d’événemens divers, les mesuresqui ont été prises en faveur de la navigation seréduisent à autoriser beaucoup de constructionset à voter quelques dépenses, dont une faiblepartie seulement a pu être réalisée.

Sous le Consulat, et sous l’Empire, on avait dumoins de plus grandes intentions et de plusvastes projets. Bonaparte n’était pas seulementun grand capitaine •, et s’il est vrai qu’il ait portépartout la guerre, qu’il ait au loin ébranlé lespeuples et renversé les trônes, il est vrai aussiqu’il a eu de hautes conceptions d’ordre et de