de u Nature. 73deux mobiles pour faire mouvoir la grande “

. pRINCIfES.

machine de 1 univers ?

Cependant la chymie & la raison démon-trent anjourd’hui la fausseté de cesyílême:ce qui ne doit pas nous donner du méprispour les idées des anciens , mais nous inspi-rer de la défiance pour les nôtres.

Une des hypothèses les plus évidemmentabsurdes que la philosophie ait produites furles premiers élémens de la matière , estcelle de Pythagore. Ce sage , qui aimoitbeaucoup à calculer , tiroit de la sciencedes nombres, l’origine de l’univers (a). Sil'on est curieux de voir comment il s’yprenoit pour donner à cette rêverie mé-thaphysique un air de vraisemblance, onpeut consulter Alcmtcon , dont un savanta réduit la doctrine à quelques syllogismes.

« Ce qui précède les corps dans l’ordre» de la nature , dlsoit ce pythagoricien ,

(a) Pytkagoras magno fiudio circa numéros verfatus ejì,aà quos & anìmalinm ortus <S* fidcrum circuitus retulit ,--- Stob, eclog. lìb. 1, cap* z.