ijela Nature. 87

ARTICLE VII.

De l’Elément principe .

Jfx est bien plus aisé de dire de l’élémcntprincipe ce qu’il n’est pas que ce qu’il est ;nous sommes donc réduits à des p-oba-blités ; mais les probabilités dans l’histoirenaturelle font plus utiles que la plupart desaxiomes en métaphysique.

Il me semble d’abord qu’il ne peut yavoir qu’un seul élément ; car la matièreest essentiellement la même ; elle ne diflèreque par les modifications fans nombre dontelle est susceptible ; les divers éléments dé-signés par les philosophes , n’ont probable-ment été inventés que pour fixer dans !amémoire la nomenclature des êtres. Les natu-ralistes ont fait des classes ; mais la naturene fait peut-être que des invividus.

Les chymistes s’accordent allez a dire queles premiers élemens de la matière se carac-térisent par leur indifférence à s’unir a un

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Princi res.