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ciel, qui remontoit k 4.70 mille ans. Des In-diens plus audacieux encore , ont reculé lepériode de la formation de notre planète kplusieûrs millions d'années. Toutes ces hypo—,thèses étant fondées , non fur des faits, maisfur de frivoles conjectures , ont k peu près lemême degré d’évidence. II est égal , quand omtrompe les hommes , de leur dire qu ils exif»tent depuis 60 siècles ou depuis plusieurs mil-»lions.

Le seul système suivi que je comtoise ence genre, & le seul où les conjectures soientliées avec une chaîne d’expériences , est celuidu Pline de la nation. Cet écrivain si juste-ment célèbre , l’a consigné dans son supplé-ment à l’histoirc naturelle ; & je vais l'exposerdégagé de cet énorme appareil de calculsqui en font la base , je ne dis pas la démons-tration.

Toutes les planètes de notre système, pré itend le comte de Buffon (a), sont sorties du

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Prikciïeî.

(a) Voy. pet, édit. tom. IV. passim.