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populaires ont succédé des terreurs d’un autregenre : les physiciens qui nous ont éclairés Principes*.fur la théorie des comètes, nous ont repré-senté ces astres , s’approchant de la terre pouramener fa catastrophe ; ils ont supposé que laqueue seule d’une de ces planètes errantes pou-voit faire périr notre globe dans un déluge defeu, le réduire en poussière, lui enlever salune,

& peut-être l’emporter lui-même au-delà desrégions de Saturne , pour lui faire souffrir unhiver de plusieurs siècles, qui anéantirent dansson sein tous les êtres qui respirent.

Tous ces événemens font possibles fansdoute ; mais l’astronomie, qui nous les faitappréhender, nous rassure en même tems , enéloignant beaucoup le terme de leur approche :dans le calcul des probabilités, l’unité sembleici opposée 'asinfini, & alors la terreur, à forcede s’étendre, doit disparoître.

Dieu existe , & sa providence, qui a tracéaux comètes la route qu’elles doivent parcou-rir dans l’espace, ne les laissera pas s’appro- *cher des planètes jusqu au point où elles puisssent s’entre-détruire,

Tome I.

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