ds la Nature. 287

n’ont étalé auxyeux de l’univers que des talensdestructeurs, sacrifièrent les peuples à leurvanité , & abusèrent de l’amour de la gloire.Ne confondons point Marc-Âurèle, qui cher-cha fa célébrité dans la prospérité de Rome ,avec Scah-Nadir, qui la fit dépendre du désas-tre de l’Indostan.

II est une autre gloire plus flatteuse encorepour l’homme qui s'aime, que la gloire desconquêtes ; c’cst celle que produit un ouvragede génie à son auteur. Congfutfée eût étémoins flatté du titre de-légiflateur de la Chine,s’il n’y eût joint par son Y-king, celui delégiflateur de la postérité ; & peut-être lc Platonde la France eût-il préféré la gloire de créerl’esprit des loix à celle de gouverner l’Asie.

On abuse aulli de cette renommée littérairequand on écrit pour corrompre les moeurs,ou renverser l’édifice sacré du théisme, quandon emprunte la plume de Pétrone ou celle dela Mettrie.

La plupart des hommes ne dirigent P amourde foi que vers les plaisirs des sens : ilstrompentalors f institution de la nature. Dans ces ser-

l'Ri.HClfES.