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; . —" ■ " i Sophocle, si célébré parmi nous, & ccpen-

Partie I. j ant £ p eu connu ^ a dît dans une de ses tragé-dies ( j ) , en parlant de ia loi naturelle :

Sans doute cette loi divine»

Connue avant les souverains,

Ne peut devoir son origineA la volonté des humains :

Toujours pure & toujours auguste,

Elle habite le cœur du justele cœur le plus avili :

Fille du ciel, dans tous les âgesElie triomphe des outragesDu despotisme & de Poubli* *

Ce grand homme, qui a si bien peint la rfa-ture dans ses tragédies immortelles , ne con-sultoit que son cœur pour la définir : il sentoit

dant leur image dans un puits, & qu’elíes ne mettoientau monde que des filles. Un autre peuple étoit composéd'hommes à corps humains & à têtes de chien. Ils appeî-loient les Tartares les Coréens, les Japonois & les^ Tonquinois, les quatre nations barbares. Voye\ le P.

du Halde & les auteurs cités dans Vhifioire générale des

* voyages de l’abbé Prévôt, édit. i/2-12, vol. 22, descrip-

tion de la Chine.

(a) Voyez fa tragédie o'Œdipc tyran . On s’appercevraassez que ses vers sublimes ne font point uae autorité depoète.