de la Nature.

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I C L E II.

Des Apothéoses.íA superstition qui me paroît 1 a plus digne

d’indulgence , est celle qui place au ran? des

° t r o avec Dieu.

dieux les bienfaicteurs du genre humain : cetteerreur fit quelques grands hommes ; ce fut dumoins un crime utile a la terre.

Et ce qui prouve bien que les fourberiessacerdotales ne sauroient jamais éteindre en-tièrement la vertu dans le cœur de la multi-tude , c’est que ces héros que leur bienfai-sance avoit fait diviniser , recevoient unhommage bien plus pur que les tyrans del’Olympe : Hercule & Zoroastre avoient unculte bien plus étendu que Saturne, ou Ari-mane ; & quand Germanicus , qu’on adoroitde son vivant, fut empoisonné, le peuple deRome alla lapider dans leurs temples les dieuxqui n’avoient su le défendre {a).

(a) Voy. hijì. des dou\e Césars , de Suétone » traductionde Henri Ophelot de la Pause, tom. 3, rie dt Caligula.

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