de la Nature. r 77

Les Néron, les Domitien, les Commode&les Galère, répandirent quelquefois le sangdes chrétiens ; mais c’étoit moins par hainepour des cultes étrangers, que par l’effet deleur cruauté naturelle. Ces tigres couronnéségorgeoient pour le plaisir d’égorger; & pourvuqu’ils trouvassent des victimes, peu leur im-portoit de les prendre au sénat ou dans l’églisenaissante , sur les autels des chrétiens ou dansles palais du capitule.

Si quelquefois la loi romaine a frappé desétrangers à cause de leur culte , c’est que ceculte entraînoit des suites fatales pour 1 hon-neur des citoyens, ou pour leur sûreté.

On renversa k Rome le temple d’Isis, 6con proscrivit son culte ; mais il ne faut l’attri-buer qu’a la hardiesse de Mundus, qui, fous lafigure d’Anubis , obtint a l’autel même de'cedieu les faveurs de Pauline : le sénat alors nefut intolérant que pour prévenir des adultères& des sacrilèges.

Si on a sévi de tems en tems contre îes pre-miers chrétiens , c’est moins pour les punir deleurs dogmes , que pour réprimer leurs atten-

Tomt VI, M

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