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moines visionnaires , plusieurs siècles après «■——a

fère des martyrs : & les compilateurs qui les

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ont tirés de la poussière des cloîtres pour (estendre publics, ont aussi été des moines : orquel fonds peut-on faire fur l'autorité d’unSurius, réunie à celle d’un Ruinart, ou d’unRibadéneyra ; fur les rêveries d’un hermite ,commentées par un jésuite ou un bénédictin ìLes historiens de ces tems-là ne font pas laplus légère mention de ces absurdes fureursdes polythéistes ; ils regardoient les chrétienscomme des sectaires si obscurs qu’ils échap-poient, par leur obscurité même, à la cruautédes tyrans.

Les légendes font pleines de bévues historiaques qui en décèlent l’imposture : ici c’est un éditde proscription qu’o'n attribue à Marc-Aurèle,qui n’a proscrit personne ; là ce sont des fillesseptuagénaires prostituées à la jeuneste d’An-cyre par des magistrats qui honoroient la mé-moire de Lucrèce ; ailleurs ce font onze millevierges qu’on massacre à la fois dans un villa-ge , tandis que l’empire entier avoit tant depeine à fournir six vestales.

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