740 DE L’ORIGINE

pendant une annee etoit ramassee en un lieu , elles feroient plus gran-des en quantite & en masie que toute Ia Terre ou peu s’en faudroit,ce que les pluyes & les neiges ne peuvcnt faire. Mais il dit qu’onpenr erore que les Fontaines & les fleuves sont engendrez de 1’air con-dense & resolu en eau dans les cavernes de la Terre par le froid qui yesi toujours ; & qu’il y a apparence qu’il se fair dans la Terre la nso-me chofc que nous voyons se faire dans fair hors de la Terre ; Lc quecomme les vapeurs que le.Soleil äcire en haut se convertissent en hu-nridite, dont les parties fe joignant les unes aux autres font des gout-tes, qui tomhent en pluye; de meme auffi les vapeurs au dedans de laTerre pouvant etre refolues en humidste par le froid qui y est, sonedes gouttes d’eau qui s’uniflent ensemble , coulent ensuite & sont desfontaines, des rivieres, & des fleuves. Que la raison qu’il y a decroire que cela fe fait de la sorte , est qu’il y a des fontaines au piedde tomes les montagnes, lefquelles sont d’autant plus grosses que lesmontagnes font grandes ; que meme les plus grands fleuves dont il faitune enumerat ion aflez particuliere y prennent leur naistance. Qtie Iaraison pourquoi il ne laut pas croire que les rivieres viennent d’eauxramassees & retenues en referve, est qu’il n’y a point de lieu aflezgrand pour les contenir, & qu’ il ne fe fait point aflez de nuees pourfaire que tant d’eau coule de ce qui auroit ere ain-si ra mäste des pluyesfeulement, s’il ne s’en engendroit point d’autre; Lc que ce qui fait queles montagnes relident les eaux peu a peu , c’est qu’ elles s-’y engen-drent goutte a goutte. L’on peut juger auffi , dit-il , qu’il y a degrandes ouvertures & de grandes cavernes dans la Terre, parce queTon voit aflez de rivieres y entrer & s’y perdre ; furquoi il rapportequ’au pied du mont Caucase il y a un lac ou plusieurs rivieres tres-grandes viennent fe decharger, lans qu’ on voye aucune istue par ouelles puiflent sortir, 8c que toutes ces eaux entrent dans la terre quiles rend fort loin de la. 11 croit auffi qu’ il y a de grands lacs Ibus laterre qui peuvent fournir des eaux aux fontaines & aux rivieres. Ildit auffi que les montagnes sone comme des eponges appuyees fur leslieux bas, lefquelles dissilient des eaux peu a peu : car ces montagnes,dit-il , reqoivent au dedans une grande quantite d’eau qui tombe d’en-haut 5c qui refroidit la vapeur qui s’eleve pour fe convertir en eau.

Reflexions fur Vopimon d'Aristote.

L 'on voit par cette deduPtion du fentiment d' Aristote qu' il n'efl pas bimaffure dans fa pensee ; il femble meme qu' il fe contredit en quelques en-droits: car en un lieu il dit que 1'eau que les fleuves & les fo?itaines fontcottler durant me annee furpaffe en grandeur toute la Terre ; Et en un autreil dit , qu il y a des concavitez dans la Terre , ou il y a de grands lacs quipeuvent fournir des eam aux fontaines & aux rivieres : ile fi tres-inutile de