PRÉLIMINAIRES GÉNÉRAUX.

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Ci E O G R A P H IE G E N E BALE.

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§ 1 er . Après avoir jeté un coup d’œil sur les faits et les lignesmathématiques qu’il faut connaître pour comprendre une étudegéographique, et exposé les définitions élémentaires de la sciencequi nous occupe, nous avons indiqué sommairement la composi-tion de l’écorce terrestre : il nous reste, pour mettre nos lecteursà même de suivre avec fruit nos descriptions de la France et sacomparaison avec les autres pays, à signaler les principaux traitsde la géographie générale. Nous examinerons ensuite en particu-lier l’Europe , où se trouve notre belle pairie.

§ 2. Au premier regard donné à la partie terrestre de notreplanète, nous y voyons deux grandes divisions formées par deuxgrands continents bien séparés.

D’abord, entre 19 et 172» de longitude occidentale ayant samasse principale dans l'hémisphère oriental, ses deux pointsextrêmes dans l’autre hémisphère ; entre 35° de. latitude aus-trale et 78» dp latitude boréale, une énorme suite de terres réu-nies s’élève du sein de l’Océan universel, qui la découpe en milleendroits, la hache d’ouvertures et y forme, un grand nombre decaps, de golfes, d’îles ou de presqu'îles et de mers intérieures detoutes dimensions. Cette première suite de terres, c’est le conti-nent appelé VAncien, comme ayant été le seul connu des ancienspeuples civilisés. On le nomme aussi l 'Ancien-Monde.

§ 3. En second lieu, dans l’hémisphère occidental, entre 30 et170 » de longitude occidentale , en 71 » de latitude boréale et 50 delatitude australe, une autre masse beaucoup moins large et moinsdécoupée, mais beaucoup plus longue et presque divisée en deuxparties par l’Océan, frappe nos yeux : c’est le continent appelé leNouveau et nommé aussi le Nouveau-Monde, à cause de sa décou-verte moderne par les nations civilisées.

§ i. Ces deux continents sont, à proprement parler, les seuls dela terre : mais, au midi de l’Ancien-Monde, dans les deux hémi-sphères de l’E. et de l’O., entre 91° de longitude orientale et 105de longitude occidentale , entre 35» de latitude boréale et 50 de la-titude australe, des terres insulaires en immenses quantités sem-blent former une. autre division naturelle des terres ; elles accom-pagnent de près et de loin une île plus grande, appelée Australie ou petit Continent austral. Toutes ces îles composent ensembleun troisième monde que l’on nomme Maritime ou Océanie, etqu’il serait mieux, pour faire suite aux deux autres mondes, denommer Monde récent, à cause de la découverte récente de sesparties principales par les nations civilisées.

PARTIES DU MONDE.

§ 5. Si, après ce coup d’œil général, nous considérons l’Ancien-Monde en particulier, nous y voyons trois parties : une méridio-nale, une occidentale , une orientale. La première s’offre à nosyeux sous la forme d’une immense presqu’île, couchée par le mi-lieu sur l'équateur et ne tenant à la masse principale de cet An-cien-Monde que par un isthme très peu considérable et appeléisthme de Suez. C’est la partie du monde appelée Afrique .

La masse principale sc divise à son tour en deux parties, maisbien moins naturelles. Ainsi au-dessus de l’Afrique , vers le nord,

séparée tont-à-fait de cette presqu’île par une mer intérieureet séparée du reste, de la masse, tantôt par des mers, tantôt pardes chaînes de montagnes, nous remarquons une seconde partiede l’ancien continent : c’est la partie occidentale , c’est l’ Europe .Le reste de l’Ancien-Monde, qui s’étend à l’orient jusque vers l’A­ mérique , est l 'Asie .

§ (i. Dans le Nouveau-Monde nous voyons deux grandes par-ties ; ce sont deux presqu’îles jointes par un isthme appelé de Pa­ nama . La première située vers le N. prend le nom A'Amériqueseptentrionale, la seconde située vers le S. le nom A'Amériqueméridionale. Les nombreuses îles qui s’élèvent entre elles por-tent le nom général A’Antilles.

§ 7. Enfin, dans le monde Maritime ou Océanie, nous distin-guons trois parties. Le continent ou île appelée Australie et lesîles qui en sont les plus voisines forment l'Océanie centrale. Lesîles qui s’étendent entre l’Asie et l'Australie et d’autres à l’O. for-ment l'Océanie occidentale, appelée aussi Malaisie . Le reste desîles forment l’Océanie orientale, appelée aussi Polynésie .

En résumé l’on dit communément que la terre est divisée encinq parties qu’on nomme parties du monde, et qui sont l’Europe ,l’Asie , l’Afrique , l’Amérique et l’Océanie.

DIVISION DE E’OCÉAN.

§8. De même, que nous avons remarqué de grandes divisionsdes terres, de même nous remarquerons de grandes divisions del’universel océan. Ces divisions sont au nombre de quatre, quenous nommerons primaires.

Toutes les eaux océaniques qui s’étendent au nord de l’ancienet du nouveau continent forment l’Océan glacial arctique . Toutescelles qui s’étendent au sud de ces continents, enveloppant l'Océanet venant mouiller la côte occidentale de l’Afrique jusqu'au cerclepolaire antarctique, forment le Grand Océan; toutes celles quis’étendent entre l’ancien continent à TE. et le nouveau à l’O.forment l’Océan Atlantique . Les eaux du cercle polaire antarcti-que forment l’Océan Glacial Antarctique.

§ 9. L'Océan Glacial Arctique prend le. nom de Glacial Euro-péen vers l’Europe , de Glacial Asiatique au N. de l’Asie , de Gla-cial Américain au N. de l’Amérique .

§ 10. Le Grand Océan s’appelle 1° Grand Océan Septentrionalà partir du N. jusqu’au tropique du Cancer; 2° Grand OcéanEquinoxial entre les deux tropiques ; 3° Grand Océan Australdepuis le tropique du capricorne jusqu’au cercle polaire antarc-tique. L’Océan équinoxial porte lui-même, entre le tropique duS., l’Asie et l’Afrique le nom de Mer des Indes.

§ 11. L’Océan Atlantique se divise de même en Septentrionaljusqu'ou tropique N., en Equinoxial entre les deux tropiques,en Méridional passé ce dernier jusqu’au Grand Océan. L’Océan Atlantique Septentrional, en pénétrant entre l’Europe et l’Afrique ,y forme la mer Méditerranée .

§ 12. L’Océan Glacial Antarctique ne renferme jusqu’à présentaucune division.

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(Voir la carte N° 1.)

§ lvr. L’Europe , comme nous l’avons vu, n’est pas une. divisionnaturelle du globe. Elle forme néanmoins dans l’ancien continentune grande presqu’île assez bien limitée. Sa position astronomiquei est entre 12“ de longitude occidentale et 62 de longitude orientale,; entre 31» et 71 de latitude nord. Quelques-unes des îles quil’accompagnent dépassent ces limites et s’étendent vers le N. jus-qu’au 81° degré. Ses plus grandes dimensions sont en longueur1215 lieues de 25 au degré, et en largeur de 870 lieues. Sa super-ficie totale peut être évaluée à 180,000 lieues carrées.

Les bornes de l’Europe sont au N. l’Océan Glacial Arctique Eu-ropéen, au S. la mer Méditerranée , l’Archipel , la mer de Mar­ mara , la mer Noire et la chaîne principale des monts Caucase ; àl’O. l’Océan Atlantique ; à l’E. le fleuve Kara, la chaîne et le fleuvede l’Oural , et la mer Caspienne qui la séparent de l’Asie ,i §2. Trois grandes parties de mer baignent l'Europe et lui for-

ment une étendue de côtes de 5,035 lieues ; ce sont l’Océan GlacialArctique Européen, l’Océan Atlantique Septentrional et la mer jMéditerranée proprement dite. Ces grandes parties de mer scsubdivisent en mers particulières. j

A. L’Océan Glacial forme la Mer-Iilanclie sur les côtes septen-trional de la Russie , le Wcst-Fiorden entre le Finmarck et lesîles Lolbden, le golfe de Kara entre la Nouvelle-Zemble , l’Europe iet l’ Asie .

IL L’Océan Atlantique forme entre l’Allemagne , les Pays-Bas , |les îles de la Grande-Bretagne et de la Norvège , une premièremer intérieure, appelée mer du Nord ou d'Allemagne , et danslaquelle’on remarque le golfe du Zuiderzée, la mer du I)ane-marck et le détroit du Catlegat-, celte mer communique avecl’Océan par le détroit du Pas-de-Calais et le bras appelé Mancheentre la France et la Grande-Bretagne. 11 forme ensuite, entre le