DES PONTS. a5

dans cet emplacement ; la mauvaise qualité du terrain, et la rapi-dité du torrent pendant les crues , rendirent inutiles toutes lestentatives des rois de Naples. Stephano del Piombino proposa enfinde le construire sur un plan circulaire, dont le sommet fût opposéa l’action du courant, et l’on adopta son projet, parce que l’onpensa que cette forme assurerait la solidité de l’ouvrage.

Le pont est établi sur un radier général fait en enrochement etdont la surface est placée à 2 métrés environ sous les eauxmoyennes. Les têtes de ce radier sont en gros blocs de pierrescramponnés et défendus en aval par plusieurs files de pieux. Labase des piles est formée par quatre assises, composées de pierresde 4 a 5 métrés de longueur egalement cramponnées, et présentantde larges retraites. On a donné, comme on vient de le dire, uneforme circulaire au radier. Il est tracé suivant un arc de cercle égalau sixième de la circonférence , et de 176 métrés de rayon. Lesarches sont au nombre de sept; elles ont depuis 22,7 métrés,jusqu’à 28,6 métrés d’ouverture. L’épaisseur des piles varie de3,25 métrés à 3,9 métrés, La largeur, d’une tête à l’autre, est dei 3,6 métrés.

Le torrent étant presqu’à sec une partie de l’année, on put faireentièrement le radier dans une seule campagne ; l’on y employaun grand nombre d’ouvriers, et même des troupes. L’année sui-vante, on éleva les piles au-dessus des eaux moyennes. Stephanomourut avant la fin de cet ouvrage ; son fils Augustino lui succéda,et fut aidé par Joconde de Vérone , qui fut depuis appelé à Paris pour construire le pont Notre-Dame. Le pont fut fini en i 5 o 5 .

La solidité de cet édifice ne tient nullement à la forme circulaireque l’on a donnée à son plan, mais uniquement a la constructionde son radier. Ce radier eût également résisté à l’action du courant^

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