DES PONTS. 49

tion simple, toute la perfection dans l’exécution dont ce genre,d’ouvrages est susceptible. Ce fut peu de temps après sa construc-tion que l’on commença à donner aux arches des ponts la formed’un arc de cercle, dont les naissances sont placées à-peu-près auniveau des hautes eaux. Le pont Fouchards, bâti par M. de Limay ;le pont de Pesmes, bâti en 1772, par M. Bertrand; le pont dePont- Sainte - Maxence , bâti en 1784, par le célébré auteur dupont de Neuilly, donnèrent les premiers exemples de ce genre deconstruction. Ils ont été suivis par plusieurs autres ingénieurs.En 1787, Perronet commença , à Paris , le pont de la Concorde,où il réduisit , plus qu’on ne l’avait fait encore , l’épaisseur despiles et celle des voûtes.

La description des ponts élevés jusqu’à présent en France , serapartagée en trois sections, qui se trouvent comprises entre desépoques assez remarquables. La première section comprendra lepetit nombre de ponts bâtis par les Romains, et ceux qui ont étéconstruits depuis le douzième siecle jusqu’à là fin du quinzième :tous ces ponts sont fondés par enrochement à peu de profondeur,sont extrêmement étroits, et, quoique quelques-uns soient fortslongs, ils présentent tous les traces de la plus grande économie.Dans la seconde section, on traitera des ponts construits depuis lecommencement du seizième siecle jusqu’à celui du dix-huitieme :c’est alors que l’on a commencé à bâtir de grands ponts en pierredans l’intérieur des villes, à leur donner beaucoup de largeur, àles construire et à les décorer avec soin. La troisième sectioncomprendra les ponts élevés depuis l’établissement du corps desPonts et Chaussées jusqu’à nos jours, et l’on ajoutera une qua-trième section, pour donner une idée des ponts en constructiona l’époque de la rédaction de cet Ouvrage.

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