56 CONSTRUCTION

l’on a pratiqué dans la partie supérieure des ouvertures au

travers desquelles l’eau ne passe cependant qu’assez rarement.

Les voûtes des arches sont construites en pierres de taille :les voussoirs sont disposés de maniéré à former quatre arcsséparés, mais reliés entre eux de quatre en quatre assises, parune assise intermédiaire composée seulement de trois pierres.Ces voussoirs sont extradossés , et leur épaisseur est de 1,8 métré.Le pont est très-solidement construit, et les seules dégradationsqui lui soient arrivées jusqu’ici consistent en quelques lézardésde peu de conséquence à la première arche du côté de la ville.

T .a largeur du pont est de 5,33 métrés, et celle du passagese réduit, à cause des parapets, à 4,55 métrés ; elle n’est pas assezconsidérable pour permettre à deux voitures de se croiser libre-ment , sur-tout à raison de la longueur inutile de leurs essieux.Aussi, soit par cette cause, soit par la crainte où l’on était au-trefois de nuire à la solidité du pont, le passage n’en était paslibrement abandonné au public. On déchargeait les voitures avantde le leur laisser traverser, et l’on transportait les marchandisessur des especes de traineaux portés sur des roues très-basses.Les hommes employés à cette manœuvre, très-gênante pour lecommerce, rançonnaient indécemment les conducteurs, et entre-tenaient le public dans la croyance qu’elle était nécessaire à laconservation du pont.

Cependant on a reconnu que la maçonnerie des arches étantaussi solide qu’il soit possible, il ne pouvait y avoir aucun incon-vénient à y laisser passer les plus grosses voitures. En consé-quence , on a construit sur les piles des especes de remises pourleur permettre de se croiser facilement ; le pave du pont a étérelevé dans les endroits où il portait immédiatement sur le cer-