ij Discours

malheurs de moins, mais pas une jouis-sance perdue. Le seul métal nécessaire àl'homme vivant en société, c’est le fer.Aussi la Nature, toujours sage, toujoursbienfaisante, l’a-t-elle distribué dans tousles Pays avec une profusion qui n’est pasfans dessein.

Mais les besoins que les hommes se sontfaits, assujettissent aux mêmes travaux queles besoins imposés par la Nature pour l’en-tretien de son admirable ouvrage. Dès-lors, ces métaux, inutiles en eux-mêmes,sont devenus nécessaires dans leconomieactuelle de la Société, & ^exploitationdes mines entre dans son plan.

Nous rendrons cette idée un peu moinsabstraite , en personnifiant pour un momentla Société. Confidérons-la comme un agentauquel la Nature a remis une partie de sesdroits, & confié toutes ses ressources pouten faire une sage répartition entre les in-dividus.

La subsistance, l’abri, le vêtement, sontles besoins de premiere nécessité. Pour lesassurer, la Société est obligée de descendre