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Essaispour le Régné minéral, qu’une admirationstérile. La crainte de s’engager fur les pasd’un si grand maître, est peut-être l’hommagele plus flatteur rendu à ses talents.

Nos modelés dans d’autres genres , onttraîné à leur fuite une foule d’imitateurs,dont quelques-uns même ne font pas restésfans gloire. Comment expliquer notre indif-férence pour un art curieux, utile, nécessai-re , dont les opérations causent l’étonnementde la multitude ? Ce préjugé ou cette aver-sion font répandus dans toutes les parties dumonde. En Amérique, le Roi d’Efpagne estforcé de faire du travail des mines, des cor-vées. Les Indiens y marchent comme on vaau supplice. La Chine, le Pays de la terre leplus riche peut-être en toute efpece de mé-taux, a en horreur ce qui tient à leurs pré-parations. Sémiramis condamnoit aux mines.'les prisonniers de guerre ( a ). La plupart des

(-r) M. Gmelln, íur-tout, décide que la principale causede la dépopulation de la Russie, est ['exploitation des mi-nes. „ Plus de cent mille hommes, dit-il, sont déja em-« ployés à ce travail ; tout le monde fait qu’il opéré essi-i> cacement la destruction de l’espece humaine Nousverrons dans la fuite de cet Ouvrage, si l’observation dece Voyageur est parfaitement juste.