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HISTOIRE DE LA CHIMIE.

comme ou l u pensé. C'était, selou l’auteur lui-mème , un liquideliquor alchahest doué d'un grand pouvoir dissolvant (eau régale,acide chlorhydrique, etc.?), préconisé dans les maladies du foie (l).

Les éléments du corps humain sont, selou lui, le soufre, le sel(commun?) et le mercure. Les propriétés de ces éléments se mani-festent dans dit erses parties de 1 économie le soufre est rougedans le sang, le sel vert dans la bile, et le mercure pesaut dausles chairs. Il y a un sel sidéral (produit par l'inlluence des astres)qui n'est accessible qu'aux sens les plus exercés, et qui reste aprèsl'incinération ; il y a aussi un soufre sidéral, base de l'accroisse-ment et de la combustion des corps ; enfin il y a un mercure sidé-ral, fondement des liquides et des parties volatiles. Les fonctionsprincipales de l’économie sont dévolues à un Arche que le chimistedevrait prendre pour modèle dans toutes ses opérations. Cet Archepréside à la digestion ; il sépare les matières destinées à être reje-tées, et assimile celles qui doivent se transformer en sang, en mus-cles, etc. Il réside non-seulement dans l'estomac, mais dans toutesles parties du corps, dont chacune est comparable à un estomac.

La pathologie chimique de Paracelse se ressent des mêmes doc-trines. La cabale et l'astrologie y ont cependant une plus largepart. Ainsi, les maladies, surtout épidémiques, sont engendréespar des astres dont l'inlluence infecte ou empoisonne l’air. L’ar-senic agit sur le sang, le mercure sur la tête, et le sel sur les os etles vaisseaux. Les lièvres putrides doivent leur origine à des subs-tances cxcrémentitielles qui, au lieu d'être éliminées, sont retenuesdans l’économie. Les pores sécrètent le mercure; le nez sécrète lesoufre, et les oreilles, l'arsenic.

Toute la chèmiatrie ou la thérapeutique chimique de Paracelse se réduit à la proposition suivante : L’homme est un composé chi-mique; les maladies ont pour cause une altération quelconquede ce composé; il faut donc des médicaments chimiques pour lescombattre.

Les substances qui sont supposées jouer un rôle important dans l'é-conomie animale sont aussi celles qui sont le plus souvent employéescomme médicaments. Le mercure, le soufre, l'antimoine, l’arsenic,se placent en première ligne. L'opium, la teinture d’aloès [élixirde propriété ), l'esprit de vitriol, la rouille de fer, le vitriol et

(1) OEuvres de Paracelse, cd. Huser, t. w, p. 7.