TROISIÈME ÉPOQUE. 133

honi 311 e empoisonné par sa femme avec deux grains d’arsenic misdans un potage au riz. «Appelé, dit-il, auprès du malade, qui étaitmourant, je lis venir la femme de la maison, et lui fis comprendreque si son mari venait à mourir, elle serait infailliblement accuséeet punie comme empoisonneuse; mais que si elle voulait m’indiquerl’espèce et la quantité de poison employé, je pourrais peut-êtreparvenir à guérir son mari. »

Les Pays-Bas, qui étaient alors engagés dans une lutte à mortavec leur sombre despote Philippe II , roi d’Espagne, comptèrentégalement, vers la fin du xvi e siècle, un assez grand nombre d’al-chimistes, parmi lesquels nous citerons en première ligne CornéliusDit eurel , d’Alkmar en Hollande.

Drebbel explique, dans un Traité de la nature des éléments ( 1 ),le vent et la pluie par une élévation de température et un refroi-dissement brusque des couches de l’air atmosphérique. Il appuiecette explication sur une expérience dont la théorie devait plustard donner lieu à l'emploi des tubes de sûreté : il chauffe unecornue, dont le bec plonge dans une cuvette pleine d’eau. Ici setrouve dans le texte de l'édition allemande de l'année 1G24, que j’aisous les yeux, la figure suivante (p. 71 ) :

versez-y c livres d'eau-de-vie rectifiée, et laissez le tout macérer Rendant huitjours. Puis, vous distillerez ce mélange sur un bain de sable : vous obtiendrezd’abord une eau blanche, mêlée d’huile. Lorsque vous verrez apparaître unehuile noire, vous changerez de récipient, et vous augmenterez le feu jusqu’à ceque tous les esprits se soient dégagés. Séparez enfin l’huile de l’eau noire, et con-servez toutes ces matières séparément. La première eau qui est blanche , c’estVeau du baume (tiqua (tel balsamo ); l’huile qui s’en sépare est l’huile dubaume (oleum del balsamo). La seconde eau est noire, c’est la mère du baume(mater balsami); et l’huile qui est séparée s’appelle baume artificiel (bal-samo artificialo), qu’il faut conserver comme un joyau précieux.

(1) Ein kurzer Tracta! von der Katur der Elemente, und wie sie den