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HISTOIRE DE LA CHIMIE.
Ben acides métalliques (1). On trouve dans ce petit mémoire lapremière description des acides molybdicjue et tungstique, quiparaissent avoir été découverts à peu près en même temps parIîergmann et par Scheele .
De la magnésie ( 2 ). Après un court exposé historique, l’auteurdécrit les principaux sels magnésiens (carbonate, sulfate, nitrate,oxalate, formiate, borate, tartrate, acétate, phosphate, chlorure);et il indique le premier tous les caractères qui servent à distinguerla magnésie de la chaux. Voici comment il se résume : « La magné-sie saturée d’acide vitriolique forme un sel amer, qui m’exigeguère que son poids d’eau pour sa dissolution ; — la chauxforme avec le môme acide un sel sans saveur, 400 parties d’eausuffisant à peine pour la dissolution d’une seule partie de sélénite ; —la magnésie donne avec l’acide nitreux (nitrique) un sel cristalli-sable ; —le nitre calcaire ne peut être que très-difficilement amené àcristalliser ; —le muriate demagnésie (.chlorure de magnésium) laisseéchapper son acide au feu ; — il n’en est pas de même du muriatecalcaire ; •— la magnésie unie au vinaigre refuse de cristalliser; —la chaux donne avec cet acide une belle cristallisation ; — la magné-sie n'est pas précipitée par l’acide vitriolique; —celui-ci entraînesur-le-champ la chaux sous forme de sélénite. »
On se rappelle que les chimistes qui avaient les premiers entrevul'existence de la magnésie, avaient regardé cette matière commeune chaux altérée, ou plutôt comme une transmutation de lachaux. Cette remarque avait frappé Bergmann; et c’est à ce sujetqu'il fait les réflexions suivantes, qu’il serait bon de se rappelerquelquefois : « Il n’est guère possible, dit-il, qu’une même matièreprenne des caractères aussi différents ; cependant, tant qu'il n’estquestion que de possibilité, je n’ai autre chose à répondre, sinonque nous ne sommes pas encore assez avancés dans la science chi-mique pour juger sûrement à priori si la nature peut ou ne peutpas opérer de semblables transmutations. Mais gardons-nous deconclure la réalité du fait, d'une possibilité même accordée oudifficile à détruire; ce serait ouvrir la porte à une infinité de mé-