POISSONS

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Les Biciiirs. (Polyfterus. GeofT. )

Ont les bords de la mâchoire supérieure immo-biles et formés au milieu par les intermaxillaires ,et sur les côtés par les maxillaires; une pièce osseusechagrinée comme celles du reste de la tête couvre

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toute leur joue; ils n’ont aux ouïes qu’un rayonplat; leur corps allongé est revêtu d’écailles pier-reuses comme aux lépisostées, et, ce qui les distingueau premier coup-d’œil de tous les poissons, le longde leur dos régnent un grand nombre de nageoiresséparées , soutenues chacune par une forte épine quiporte quelques rayons mous, attachés sur sa facepostérieure. La caudale entoure le bout de la queue,l’anale en est fort près; les ventrales très eu arrière;les pectorales portées sur un bras écailleux un peuallongé. Autour de chaque mâchoire est un rangde dents coniques, et derrière, des dents en veloursou en râpe. Leur estomac est très-grand ; leur ca-nal mince , droit, avec une valvule spirale et unseul cæcum ; leur vessie natatoire double, à grandslobes, surtout celui du côté gauche , communiquepar un large trou avec l’œsophage.

On n’eu connaît cju’une espèce, découverte dans le Nil par M. Geoffroy. ( Polypterus bicliir . ) Geolîr. Ann.ains. i, v.

Sa chair est bonne à manger.

La troisième famille, ou celleDes Esoces.

Manque aussi d’adipeuse, mais sa mâchoire