Capo VITI. S e z. I.

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sportal o sull’ ali del pensiero, dove lo richiederà il suo disegno,o lo vorrà il suo genio. Gli è necessaria una scorta; Ovidio erastato la guida di Brunetto; in un argomento più grande, sce-glierà un più gran poeta, quello eli’ era l’oggetto continuo deisuoi studj, e che avea mai sempre tra le mani. Eleggerà Vir-gilio, al (piale la discesa d’ Enea all’ Inferno dava anche unamaggior convenienza per condur lui. Ma se è conceduto di fin-gere, che Virgilio può muovere il passo pcr'que’ luoghi di pe-ne e di marlirj, 1’ essere egli Pagano lo esclude dal luogo dellericompense. Un’altra scorta condurrà il viaggiatore. Allorchéin una delle sue prime scritture consacrò la memoria di Bea-trice, oggetto del suo primo amore, aveva promesso a sé stessodi dire di lei cose non mai dette innanzi di vcrun’altra don-na (i). Venne il tempo di mantenere la promessa . Beatrice ilguiderà nel soggiorno della gloria, e glie ne spiegherai misterj.

A misura che in quel forte intelletto si va sviluppando sivasto disegno, le ricchezze della poesia vengono come da per séa collocarvisi; le bellezze che nascono dal soggetto, lo accendo-no, e le difficoltà lo stimolano non che lo arrestino: ma nonper-tanto se ne presenta una, che dovette sin dalla prima sembrareinsuperabile. Come quelle tre parti tra loro si differenti for-meranno un sol tutto? Come ordinarle tutte e tre in un solo edi-fizio? Come passare dall’ una all’ altra? Avrà egli tre visioni? Ese ne avrà una sola, come la ragione ed il naturale istinto delgusto, anteriore alle regole, sembrano prescrivere, in qual mo-

Cassino. Rispetto ai due viaggi di Napoli , sarebbe tanto più rilevante ilpoterne avere schiarimento , quanto che non se ne parla in nessuna del-le vite di Dante finora pubblicate , cominciando da quella che scrisse ilBoccaccio , il quale era stato lungo tempo a Napoli , e che non li avrebbepotuti ignorare , fino alle eccellenti memorie di Pelli , che pose tantacura , ed usò una critica sì illuminata nelle sue ricerche . L’ autoritàdel Baudiui è oltre modo rispettabile ; ma sarebbe bisogno vedere cogliocchi propri le note di lui , che vengono citate , o averne copia autenti-ca . Un cotal fatto merita di essere verificato , e mi confido che lo sarà.

(i) Nella Vita A ’uoaa . Vedi quello ,chc ne abbiamo detto di so-pra p, 23 .