96 STORIA della letteratura italianaLaggiù veggono gl’ ipocriti, che vanno a passo lento estentato, dipinti di diversi colori, coperti di lunghe cappe, concappucci che scendono loro sugli occhi: quelle cappe sono diInori abbaglianti d’ oro, ma dentro tutte piombo, e gravi co-tanto, che quegli infelici vanno curvi sotto il loro peso. Siffattoemblema è chiaro c significativo; ma il poeta non ne tirò quelfruito che per lui si potea. Circondato nella vita da tanti ipo-criti, due soli ne conosce nell’ Inferno, e sono due Bolognesioscuri, il cui nome non è legato ad alcuna memoria storica (i).Gli altri restano avvolti nel loro cappuccio, e ciascuno può im-maginarsi qual più gli piace sotto quel pesante vestimento. Dalsecolo di Dante al nostro non fu penuria di chi professò 1’ artedi coprirsene, e niuno v’ ha che non conosca delle figure, a cuistarebbe assai bene quel cappuccio.

Prima di uscire di questa fossa, una risposta d’ uno deidue Bolognesi mette Virgilio in pensiero, e lo rende alquantoturbato; ma quella nube si dissipa in breve. L’ idea di eotajesbigottimento e della sua poca durata inspira a Dante la se-guente leggiadra similitudine tolta dagli oggetti più semplici^ma ornata di tutta la pompa della poesia ( can. XXIV ).

In quella parte del giovinetto anno,

Che ’l sole i crin sotto 1’ Aquario tempra,

E già le notti al mezzo di sen vanno,

Quando la brina in sulla terra assempraL’immagine di sua sorella bianca,

Ma poco dura alla sua penna tempra,

Le villanello a cui la reba manca,

(i) Vuoisi però esser giusto : Dante poteva credere che cotali no-mi , che splendettero un momento a Firenze , risplenderebbero ancoranella storia . Que’ due ipocriti cbianiavansi l’uno Catalano, l'altro•Loderingo , ed erano cavalieri dell' ordine militare de’ Frati Gaudenti,de’ quali abbiamo parlato nel capo VII , ragionando del poeta Guittoned’ Arezzo . Firenze si confidò nel 12(16 di poter calmare le due fazioniclic la dividevano , dando il governo cella città a questi due cavalieri ,1 ’ uno Ghibellino , 1 ' altro Guelfo . Ma erano due ipocriti : venduti am-bedue ai Guelfi , oppressero i Ghibellini , fecero incendiare le loro ca-se , e li fecero cacciare dalla città . Inde irne .