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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

l'écriture veï écrivit dans sa langue une histoire de son peuple et untraité de morale '.

Au sud du Saint-Paul, vers la hase du plateau des .Mandingues, les val-lées sont peuplées de llarlin, encore sauvages. Quant à la partie méridio-nale de Liberia , elle est occupée par les Passa dans le pays du même nom,par les Ivrou, qui vivent au sud du Simm, et par les Grebo, établis dansle voisinage du cap des Palmes. Les Passa, agriculteurs doux, pacifiques etlaborieux, sont environ ÔOOOOel alimentent une grande partie de la répu-blique du riz, des volailles et d’autres « vivres » que leurs tonnes pro-duisent en abondance \ Les Passa du sud, les Fishmen, les Mifou, lesGrebo, les Ivrou et toutes les tribus riveraines, réunies, au nombre d’envi-ron 40000 individus, sous la dénomination générale de Ivrou, sont plusconnus par les noms anglais de Kroomen et de Krouboys , que l’on devraitécrire Creiv-men et Crew-boys s’il est vrai que cette appellation ait lesens de « Gens d’Équipage » : toutefois une des tribus, vivant près deSeltra-Kroo, aurait l’appellation primitive de Kraoh, qui serait devenuele nom générique de toutes les peuplades du littoral". D’après la tradi-tion, les Ivrou seraient originaires des contrées de l’intérieur; leursparents, les Grebo, ne seraient même arrivés à la côte des Palmes qu’aprèsles découvertes portugaises. S’il en est vraiment ainsi, on ne saurait tropadmirer l’intelligence avec laquelle ces hommes venus de la région desmontagnes ont su s’accommoder à leur nouveau milieu : de pasteursqu’ils étaient, ils sont devenus d’excellents pêcheurs, comme les Fishmen,d'admirables marins, d’une audace, d’une présence d’esprit et d’une dex-térité peu communes. La mer est leur élément : c’est merveille de lesvoir pagayer au milieu des brisants dans un tronc d’arbre creusé, sejeter à l’eau quand un paquet de mer fait chavirer la barque, puis larelever et la vider, tout en nageant et en se défendant de la vague et desrequins. Encore vers le milieu du siècle, les Ivrou étaient bien distinctscomme race de l’ancienne population riveraine dite par les Anglais Fish-men, les « Hommes à Poissons » ou Pêcheurs. Ceux-ci ont été les édu-cateurs des Ivrou, mais ils se confondent peu à peu avec eux, quoique lescapitaines de navires aient été obligés pendant longtemps de les tenir sé-parés ou de ne prendre leur équipage que dans l’une ou l’autre nation. Lesmariages exogamiques modifient la race à l’infini. Les Krou prennent fré-quemment leurs femmes parmi les Veï, qui se distinguent entre toutes

1 Büttikoefcr, mémoire cité.

2 Giii'ley, Official Report lo the Senate of the Lnilcd Siales, 18311

3 R. liurton, Wanderinqs in ll'est.