AIT
Les noirs d'Angola appartiennent en grande majorité an groupe desnations bantou, mais il est. probable ([lie parmi eux, comme parmi less du Congo et. de l’Ogùoué, se trouvent aussi les descendants deraces qui dominaient à une époque antérieure de civilisation, quandl’AIVique n’avait, pas encore reçu les plantes nourricières de l’Asie et duNouveau Monde et (pie les peuplades, vivant seulement de chasse, depèche, de la cueillette des baies sauvages, menaient une existence errantedans les forets 1 , (l’est dans la partie méridionale du pays d’Angola , sur lalisière des savanes désertes, qu’ont été refoulées ces tribus primitives, quise distinguent encore de celles des envahisseurs par le genre de vie et lelangage 1 . Mais les conquérants eux-mèmes, quoique apparentés par les ori-gines et les idiomes, représentent plusieurs couches d’invasions successivesayant tontes changé l’éijnilibre politique de la contrée. La dernière de cesinvasions est celle des l)jaga,qui se fil au milieu du seizième siècle, lorsquedéjà les navigateurs portugais s’étaient montrés sur la cote, et qui passacomme un torrent, détruisant les royaumes et déplaçant les peuples : onconsidère en général ces conquérants comme des frères des Cafres et desZoulou des régions australes. I)e nos jours les changements ethniques sefont d’une manière plus graduelle, mais la portée en est pins grande : cen’est pas en ennemis que se présentent les nègres cabinda, les immigrantsbrésiliens, les métis portugais , mais leur influence en est d’autant pinsfacilement acceptée. Les habitants d’Angola naissent à une civilisationnouvelle’.
Les diverses Lrihusdu nord font partie du groupe des Ba-Lyot, comme les'es (pii vivententre le Congo et le Chiloango : on leur donne aussile nom général de Congo , comme au fleuve dont ils habitent les bords. Cesont eux qui fondèrent jadis ce royaume du Congo, devenu fameux par sonalliance avec les Portugais et par les succès qu’y obtinrent les mission-naires en baptisant des néophytes au nombre de plusieurs centaines demilliers. Le royaume existe encore, mais bien affaibli et la plupart destribus ba-fvot ont cessé d’en faire partie. Les Mou-Sorongo, frères de ceuxqui vivent au nord du Zaïre , les Mou-Cbicongo, Ba-lvongo, Bamba, Mouyoloet autres peuples de race fyot qui se succèdent au sud du bas Congo jus-que dans le bassin du Mbrich, n’ont plus guère qu’un lien de vasselagefictif avec le roi qui réside à San-Salvador et l’autorité des Portugais nes’v fait que très faiblement sentir. C’est au prix de grands dangers et de
1 Comte (le Ficallm, ouvrage cité.
- Holetim da Sncieiladc île Gcographia île Lisbnn, 1882, n° 7.