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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.

choses : le petit nombre des Espagnols , comme perdus au milieu d’unmonde étranger, ne leur permet de modifier qu’avec de grandes précau-tions les traditions de gouvernement.

la* chef suprême de la colonie, ayant litre de gouverneur général, com-mande les forces de terre et de mer et administre directement file deEuzon; le groupe des îles \isayas et Mindanao est placé sous l’autoritéd ollîeiers généraux subordonnés. En conseil d’administration, composé denotables nommés par le pouvoir, siège à côté du gouverneur et l’assistedans ses fonctions ; en outre, quelques grands dignitaires, le secrétaire dugouvernement, le chef d’état-major, le directeur des finances et celui del’administration civile, constituent une sorte de ministère, irresponsablesi ce n’est devant le pouvoir. Le gouverneur général est considéré comme« vice-patron » de l'Eglise.

Les trois gouvernements de Euzon. Yisayas et Mindanao , se divisent enprovinces, administrées soit par des gouverneurs militaires, soit par desalcaldes civils, qui sont en même temps juges en première instance aucivil et au criminel. Dans la plupart des provinces de Euzon, c’est le ré-gime civil qui prévaut ; mais le régime est strictement militaire dans filede Mindanao et même dans les Yisayas, où pourtant la population, entière-ment policée, est beaucoup plus nombreuse que dans les autres provinceset presque aussi pressée que dans les pays industriels de l'Europe occiden-tale. Chaque province est divisée en pueblos. terme qui désigne à la fois lacirconscription cantonale et son chef-lieu; aussi quelques-uns de ces «vil-lages » ont-ils une population considérable, dedix, quinze ou même vingtmille habitants : tels sont les pueblos des alentours de Manille, de la par-tie méridionale de Euzon, de Panay et autres îles des Yisayas, et chacun deces districts est administré parun gobernadorcillo ou « petit gouverneur ».qui délègue ses pouvoirs à des tenientes ou « lieutenants » placés à la tètede chaque village ou hameau du pueblo. Tandis que les hauts fonction-naires sont exclusivement des Espagnols envoyés par la mère patrie, lahiérarchie administrative des pueblos est composée de métis ou d’indi-gènes, élus pour trois ans par leurs concitoyens notables. Ees goberna-dorcillos, appelés aussi capitaines, sont à la fois maires et juges, mais onpeut faire appel de leurs jugements devant les alcaldes et devant la cour suprême , Yaudiencia de Manille. Ees « petits gouverneurs » en retraite,désignés sous le nom de capitane .s pasados , jouissent aussi d’une grandeinfluence. Ensemble, les notables des pueblos sont responsables du recou-vrement de l’impôt, qui s’élève en moyenne à 7 francs 50 pour chaqueindividu valide de seize à soixante ans.