ILES A110K, NOrVELLE-Gl’lNÉE ANGLAISE. 045

plus do l'Australie : 01 il ru lus doux lorros la largeur du détroit, semé d’îles,cst soulomout de KiO kilomètres. (lepuudaut la vaste plaine n’a toujoursP 0, *r habitants que des Papoua sauvages, ut lu seul poslu do Idanus, mar-(; l*!inds ut missiomiairus, ust établi dans la polilo îlu du Sailiai, entourée( lu roc.ifs, (jiii avoisine la cèle à l’est de l'embouchure du Mai Kasa.

Lorsque le syndical dus colonies australiennes eut envoyé, en 1885, unepour établir l’autorité britannique sur le territoire oflicielle-iiient annexé, on lit choix pour capitale do Port-Moresby , crique ouverte•'u sud-ouest du massif superbe d’Owen Stanley et délendue de la boule•lu large par une chaîne de récifs : en cet endroit, des falaises de corailLiane succèdent aux rivages boueux couverts de palétuviers qui bordent la(erre ferme au nord-ouest; le bassin de la rade, où l’on pénètre par uneLii'ge entrée, a des profondeurs do 7 à 12 mètres, presque à loucher lal'ive. Le village indigène aligne sa douille rangée de cases sur la terrelermo, à l’ombrage des cocotiers, (l’ost l’un dos plus vastes et des plussalubres du littoral : lors de la découverte de Porl-Moresby, en 1875, iln’avait pas moins de 800 habitants, agriculteurs, commerçants et potiers,faisant un grand tralic de leur vaisselle avec les villages de la cèle nord-occidentale, qui leur envoient du sagou en échange. Depuis celte époque,le bourg indigène s’est notablement accru. Quant à la « ville » euro-péenne, elle ne comprenait en 1885 qu’un groupe de maisons apparte-nant à des missionnaires et les entrepèts d’un traitant ; maintenant ellepossède le « palais » du gouverneur et tous les édifices qui symbolisent lepouvoir, caserne, tribunal et prison. Porl-Moresby est le seul havre de laNouvelle-tiuinée britannique où les marins étrangers soient autorisés àdébarquer leurs marchandises, ('I nul colon ne peut s’y établir sans per-mission spéciale. Un télégraphe sous-marin rattache Porl-Moresby au con-tinent australien.

Kn 1887 on ne comptait qu’une vingtaine de blancs, employés, mis-sionnaires et traitants, résidant sur le territoire de la Nouvelle-tiuinéebritannique; la plupart des marchands ne débarquent pas de leurs cha-loupes, attendant que les indigènes leur apportent les denrées. L explora-teur Korhes avait fondé une petite colonie à Sogere, village de I inlerieuides terres, situé à 80 kilomètres au nord-est de Porl-Moresby,et e est de laqu’il organisait ses expéditions dans la région montagneuse des alenloms.Des chercheurs d’or, qui d’ailleurs n’ont guère réussi-dans leurs enlie-jirises, ont bâti aussi quelques campements dans l’inléVieur. Lu xoxageuiblanc isolé peut s’aventurer sans danger dans presque toutes les cou liéesméridionales du territoire britannique, à l’est de f ly-river. Mais e est