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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.
maintenant a jalapa, également située dans la zone tempérée, à mi-hauteurdes pentes.
Jalapa, c’est-à-dire en huaxtèque le « Sol Raviné », égrène en ellèt seslarges maisons basses sur le penchant du volcan éteint de Macuiltepec oudes « Cinq Monts », qui s’élève à 1:20 mètres plus haut, coupé de bar-ranques profondes. Elle était jadis bâtie au bord d’un plateau rayé de ra-vins d’érosion; mais, d’après la tradition, les habitants de cette premièreJalapa perdirent un si grand nombre des leurs en 1557, lors d’une épi-démie de « matlazacoal », qu’ils abandonnèrent en masse le lieu funesteet s’établirent à une petite distance, sur la déclivité riante qui s’élevaiten face, de l’autre côté d’une gorge. La ville nouvelle, aux rues régu-lières serpentant au milieu des jardins, est l’un des lieux les plus salubresdu Mexique ; de ses magnifiques avenues se déroule un paysage grandiose,d’un côté sur les forêts touffues des monts que dominent les sommets dela haute cordillère, du pic d’Orizaba au Cofre de Perote, de l’autre surles prairies et les vergers, sur la vallée serpentine du rio San-Juan,bordée de fabriques et de moulins, et, vers l’orient lointain, sur le lisérédes dunes qui longent la mer sans bornes. Quoique petite, Jalapa est unedes cités mexicaines qui ont eu le plus d’importance historique : c’estun des lieux d’étape nécessaires pour les armées d’invasion, pour lesexpéditions de denrées et de marchandises. Jadis, lorsque le monopolecommercial appartenait à Cadiz et que tout le mouvement des échangesavec l’Europe se faisait par l’entremise d’une flotte expédiée tous lesquatre ans, c’est à Jalapa que se tenait le marché pour la répartition desappoi'ts et l’achat des trésors du Mexique : les populations des alentoursse portaient en foule au-devant des marchands. Là se trouvait, aprèsYera-Cruz, le point d’attache de la Nouvelle Espagne avec l’ancienne: on luidonnait le nom de Jalapa de la Feria ou « Jalapa de la Foire ». La ville aperdu ce rôle commercial, mais elle est toujours un lieu de refuge, de gué-rison ou de convalescence pour les gens du littoral. Jamais la fièvre jaunene fit son apparition à Jalapa 1 . Comme sanatoire, la ville n’a pas seulementla salubrité de son climat, elle possède aussi dans les environs de nombreusessources minérales très efficaces, chaudes et froides, salines et sulfureuses.Jalapa possède uu observatoire et un institut cartographique. Les Jalapenossont, dit-on, les plus paisibles des Mexicains et n’ont jamais pris part auxguerres intestines pour la conquête du pouvoir. Les femmes de Jalapa ontaussi la réputation d’être les plus belles et les plus gracieuses du Mexique , où