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total des lettres confiées à la poste fut de 000; en 1888, il dépassale chiffre de 2 912 000, auxquelles s’ajoutèrent 112 000 télégrammesterrestres et sous-marins'. Quoique le Cosla-Rica proprement dit ne soitqu’une étroite bande de terrain sur le revers méridional de la chaîne desvolcans, il lait pourtant très bonne ligure dans l’ensemble des républiquescentro-amérieaines, et pour divers éléments de puissance nationale il estloin d’être au dernier rang’.
Il fut un temps où le Cosla-Rica, seul avec la Serbie parmi les Etats, sevantait de ne pas avoir de dette ’ ’e. Il n’en est plus ainsi : la petite
république hispano-américaine a suivi ses grandes sœurs dans la voie desemprunts et avec la même imprudence : en 1871 et 1872 elle s’engagea pourune somme de 80 millions de francs, dont elle ne toucha pas même la troi-sième partie. Il a fallu convertir cette dette à grands frais, et les revenusde la République se trouvent grevés pour longtemps au profit d’une com-pagnie qui a main mise sur les douanes et possède pour une périodede 99 années les deux tiers des actions de la voie ferrée de Limon à Alajuela ;elle dispose en outre d’une étendue considérablede terres 3 . Le budget annuel,qui représente seulement la troisième partie de la dette, s’équilibre à peuprès chaque année en recettes et en dépenses pour une somme de 15 à20 millions* : les douanes et les monopoles de l’eau-de-vie et du tabacfournissent la plus forte part des revenus; quant aux dépenses, un sixièmeenviron est employé au service de la dette et un huitième à l’entretien del’armée, (pii comprend une force permanente d’un millier d’hommes.
1 Longueur des chemins de fer du Cosla-Rica eu 1890 : 253 kilomètres.
Télégraphes du Cosla-Rica en 1890 : 800 kilomètres. Dépêches : 164 000.
2 Ré " " ;s de l'Amérique Centrale par ordre de puissance comparée :
I e ' ranp.
ranp.
3* ranp.
•4* rang.
y* ranp.
Superficie.
Population.
Costa-Rica
Densité kilométrique .
Proportion des ladinos.
Commerce extérieur .
Cosla-Rica.
Instruction publique. .
Richesse financière. .
Cosla-Rica.
5 Dette du Cosla-Rica en 1889 :
Dette extérieure. 6 985 000 francs.
Dette intérieure. 50 000 000 »
Ensemble.
4 Budget de l’année fiscale 1888-1889 :
Recettes.
Dépenses.
56 985 000 francs.
XVII.
18 457 870 francs.
19 699 985 »