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descend au San-Juan, et par conséquent au Pacifique. 11 arrive parfois,pendant la saison pluvieuse, que la tranchée se remplisse complètement etqu’une pirogue puisse l'utiliser pour se rendre de l’un à l’autre versant ;mais ce passage d’aventure ne peut être assimilé à une navigationsérieuse 1 , et nulle étude n’a encore été faite pour le tracé d’une voierégulière à travers le faîte de séparation. La distance de mer à mer, desbouches de l’Atrato à celles de San-Juan, est de 5(>2 kilomètres.
Le département de Panama , qui fut naguère, jusqu’en l’année 1885, undes Etats confédérés de la Colombie , n’est plus qu’une des neuf circonscrip-tions de la ré t ' e centralisée, et son gouverneur, jadis élu au suffrageuniversel, est maintenant nommé directement par le président de la Répu-blique. Les institutions politiques, administratives, judiciaires de Panama ne diffèrent point de celles des autres départements colombiens. Les divi-sions de l’ancien Etat comprennent six provinces : Chiriqui ou David,Coclé ou Penonomé, Colon, Panama , los Santos et Yeragua. En outre, troisdistricts sont régis d’une manière spéciale, Balboa, Darien et le Canal 2 .
! Louis Ycrbrugghe, Le Canal interocéanique de Panama .
2 Villes principales de l’isthme de Panama, avec leur population probable en 1890 :