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en huit grandes divisions florales; il faut y ajouter les archipels, commeautant de provinces diflërentes. Cependant les îles Falkland ressemblentà la Terre de Feu par leurs plantes et par l’aspect de leurs pâtis et deleurs brousses 1 .
D’une richesse extrême en végétaux, l'Amérique du Sud est aussi, detous les continents, celui qui dans les quatre derniers siècles a le plusdonné au monde civilisé d’espèces utiles pour la nourriture, la médecine,l’industrie. La pomme de terre, devenue l’aliment indispensable pour tantde millions d’hommes, est une plante d’origine sud-américaine , croissantspontanément à diverses altitudes dans la région des Andes , de la Colombie au Chili . Le manioc et diverses espèces d’ignames, encore plus utiles àcertaines populations nègres et indiennes des Antilles et de l’Amérique latine que la pomme de terre peut l’être aux Allemands et aux Irlandais,sont également originaires de la moitié méridionale du Nouveau Monde;de là viennent aussi une sorte de haricot, la tomate, l’arachide, le cacaoiheobroma ou « nourriture des dieux », l’ananas, la goyave, la chirimoyaet beaucoup d’autres fruits donnés à la zone tropicale de l’Ancien Monde.Tôt ou tard elle fournira aux jardins de l’Europe des plantes non accli-matées, telles le quinoa, espèce de chénopodiée dont la graine broyée sertà faire du pain, la racine de l’arracacha, qui ressemble au céleri, et lematé, la feuille qui remplace le thé pour les Platéens et les Brésiliens duSud. L’industrie a reçu de l’Amérique du Sud la gomme de divers arbresà caoutchouc, et la médecine lui doit, entre autres produits, la liane d’ipé-cacuana, le baume de tolu, l’écorce de cinchona, qui guérit des lièvres,et la feuille de coca, qui endort la faim et prévient les souffrances. Deson côté, le continent sud-américain s’est enrichi de presque toutes lesespèces alimentaires et industrielles de l’Europe et de l’Asie . Le bananier
1 Granités divisions florales de l'Amérique du Sud :
Zone tropicale.
1. Forêts vierges toujours vertes. Pluies pendant neuf mois ou en toute saison.
2. Forêts et savanes entremêlées. Sécheresse de plus de trois mois.
5. Flore tropicale des hautes montagnes.
Zone tempérée.
ï. Forêts toujours vertes, avec palmiers et pins. Pluies d’été, décembre à mars.
5. Arbustes toujours verts; point ou peu d’arbres, sans palmiers. Pluies d’hiver.
G. Arbres toujours verts à feuilles caduques. Fourrés d’arbustes, forêts de pins, pas de palmiers.Pluies en toute saison.
7. Prairies, steppes et déserts. Fortes oscillations de température et faibles pluies.
Zone froide du sud et des montagnes.
<S. Végétation arborescente appauvrie.
(0. Drude, dans Physikalischer Allas, de Berghaus.)