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NOUVELLE GÉOGRAPHIE UNIVERSELLE.
active, grâce à la valeur des gisements liouillers du bassin de la Creuse ; enfin l'industriea établi scs usines précisément dans les parties hautes du pays, là où les travaux de l'a-griculture sont le moins rémunérateurs. Cependant les ressources de la contrée sontloin de suffire à en nourrir les habitants. On sait combien grand est le nombre desémigrants de la Creuse, habiles à gâcher le mortier, qui viennent à Paris et dans lesautres villes du nord pour aider aux démolitions et aux bâtisses ; revenus dans leur pays,ils y apportent plus de bien-être et une instruction supérieure à celle qu’ils avaient audépart. Par la densité de sa population la Creuse est aux derniers rangs 1 .
L’arrondissement de liourganeuf, qui par le bassin du Thaurion est une dépendancenaturelle de la Haute-Vienne, a les mêmes industries que la grande ville du Limousin ,liourganeuf fabrique des porcelaines, du papier, des feutres et ses établissements utilisentquelques milliers de tonnes de bouille recueillis dans le voisinage, à liosmoreau ; on re-marque à Bourganeuf les restes de l’ancien grand prieuré d'Auvergne , entre autres unetour, surmontée d'une charpente d'aspect mauresque, où fut enfermé Zizim , frère deBajazet IL La haute vallée de la Creuse, beaucoup plus riche en combustible minéral, ades industries distinctes de celles de la Haute-Vienne. Felletin , située à près de 600 mè-tres d'altitude et non encore rattachée au réseau des chemins de fer, est connue depuisle quatorzième siècle par ses fabriques de tapis : des filatures de laine, des manufac-tures de draps, des moulins à foulon font de Felletin la deuxième ville industrielle de laCreuse, La première est Aubusson, vieille cité féodale , bâtie à une altitude inférieure de160 mètres à celle de Felletin, en aval du confluent de la Creuse et de la lioscille. Ondit qu'Aubiisson aurait été fondée au huitième siècle par des Sarrasins échappés à lapoursuite de Charles Martel , et qu’à ces fugitifs serait duc l'industrie d'origine orientalequi tait actuellement la richesse d'Aubusson ; le type méridional se retrouverait chezles ouvrières des fabriques. Quoi qu’il en soit, la fabrication des tapis avait pris une très-grande importance dès l’époque de la Réforme, et la ville avait au milieu du dix-septièmesiècle une population double de celle qui s’y trouve aujourd’hui. La révocation de l’édit deNantes chassa les meilleurs ouvriers, appauvrit la ville et ruina son industrie, qui de-puis s’est relevée peu à peu. Actuellement, une des manufactures d'Aubusson est la plusconsidérable de toutes celles de la France ; près de deux mille ouvriers y travaillent, denombreux artistes de Paris lui envoient leurs dessins, et dans toutes les expositions on peuten admirer les merveilleux produits.
Les hauts plateaux de la Creuse sont fort intéressants pour l'archéologue à cause ticleurs nombreux mégalithes, dont l'un, à 2 kilomètres seulement de Felletin , est un dolmendevenu célèbre sous le nom de « cabane de César ». D'ailleurs les souvenirs du passé sepressent en foule dans cette contrée : on y remarque eà et là des traces de la voie romainede Limoges à Clermont ; des inscriptions latines ont été découvertes en divers endroits,surtout dans le voisinage d Ahun, l'Acitodunum de la Table de Peutinger . De nos jours,Ahun a donne son nom à un bassin Rouiller, occupant, des deux côtés de la Creuse ,une longueur d environ 12 kilomètres et gagnant rapidement en importance économiquedepuis qu il est relié au réseau des chemins de fer. En 1875, le bassin d'Aliun était lehuitième de la France par la quantité du combustible extrait de scs puits de mine 2 .Lavavcix, un bourg moderne du bassin, est déjà l'un des plus populeux du département.
Population eu 187'2.274,056 habitants.
Population kilométrique.
•49 habitants.
2 Production des mines d’Ahun :
18 C 0 .
18 fit.
22,150 tonnes.
1875.
276,550 tonnes.
10,600 tonnes.